도널드 트럼프 대통령은 곧 중국의 산업 과잉생산 문제를 해결하기 위한 일련의 정책 옵션을 제시받을 것이라고 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표가 확인했다. 이는 세계 최대 두 경제국 간 장기화된 무역 분쟁이 격화될 가능성을 시사한다.
쟁점은 무엇인가
중국의 철강, 알루미늄, 그리고 점차 태양광 패널과 전기차 분야에서의 과잉생산은 오랫동안 미국 제조업체들을 좌절시켜 왔다. 이 문제는 새로운 것이 아니다. 베이징의 국가 주도 생산은 값싼 제품으로 글로벌 시장을 넘치게 하여 경쟁업체들을 압박해 왔다. 그러나 그리어 대표가 준비 중인 옵션들은 그러한 전략을 정면으로 겨냥할 수 있다.
워싱턴의 어떤 조치든 글로벌 무역 역학을 재편할 가능성이 크다. 미국은 이미 수천억 달러 규모의 중국산 제품에 관세를 부과한 바 있다. 새로운 조치는 특정 산업을 겨냥하거나 수출 통제를 활용하는 등 더 나아갈 수 있다.
청정에너지 부문이 조준선에
청정에너지 산업이 가장 큰 타격을 받을 수 있다. 중국은 태양광 패널, 풍력 터빈, 배터리 부품 공급망을 장악하고 있다. 미국이 해당 제품의 수입을 제한할 경우, 단기적으로는 재생에너지 프로젝트의 국내 추진 속도가 느려질 수 있다. 중국산 부품에 의존하는 기업들은 비용 상승이나 공급 부족에 직면할 수 있다.
반면, 더 강력한 조치는 미국 제조업 투자를 촉진할 수도 있다. 바이든 행정부 시절 시행된 인플레이션 감축법(IRA)은 이미 국내 청정에너지 생산에 세액 공제를 제공하고 있다. 트럼프 팀은 그 전환을 가속화하려 할 수 있지만, 구체적인 내용은 아직 불분명하다.
대서양 무역 관계
유럽 동맹국들은 예의주시하고 있다. 미국과 유럽연합(EU)은 특히 친환경 기술 분야에서 중국의 과잉생산에 공동 대응하기 위해 노력해 왔다. 그러나 트럼프 대통령이 공격적인 일방적 관세를 선택한다면, 그 협력은 깨질 수 있다. 브뤼셀은 중국의 덤핑에 대해 자체적인 우려를 가지고 있으며, 공동 접근법을 선호할 수 있다. 워싱턴과 브뤼셀 간의 분열은 서방의 베이징 협상력을 약화시킬 것이다.
그리어 대표는 어떤 옵션이 논의 중인지, 트럼프 대통령이 언제 이를 받게 될지 구체적으로 밝히지 않았다. 그러나 시점이 중요하다. 중국 경제는 둔화되고 있으며, 보조금을 받은 제품의 수출은 계속 증가하고 있다. 트럼프 대통령은 업계 단체와 의원들 모두로부터 행동을 요구받고 있다.
이제 관건은 그가 어떤 경로를 선택할지, 그리고 그 여파가 글로벌 시장에 얼마나 빨리 퍼져나갈지다.
