Het vermeende complot
Officieren van justitie stellen dat Rozier heeft ingestemd om zijn prestaties tijdens een specifieke Hornets-wedstrijd te manipuleren in ruil voor de betaling. De tenlastelegging noemt de wedstrijd niet, maar bronnen die bekend zijn met de zaak zeggen dat de vermeende manipulatie gericht was op het beïnvloeden van weddenschapsmarkten. Rozier zou het geld vóór de wedstrijd hebben ontvangen en vervolgens ondermaats hebben gepresteerd – hoewel de exacte details per actie verzegeld blijven.
De aanklacht wegens omkoping draagt een maximale straf van vijf jaar gevangenisstraf. Het voegt zich bij een bestaande zaak wegens elektronische fraude tegen Rozier die al liep. De gewijzigde tenlastelegging voegt de twee zaken effectief samen, waardoor Rozier nu wordt geconfronteerd met een gecombineerd aantal federale aanklachten.
Breder onderzoek
Het onderzoek, geleid door het kantoor van de Amerikaanse procureur voor het Oostelijk District van New York, wordt al meer dan een jaar rustig uitgebreid. Onderzoekers hebben een mix van huidige en voormalige NBA-spelers, teammedewerkers en gokkers aangeklaagd in wat zij omschrijven als een gecoördineerde poging om wedstrijden te corrumperen voor weddenschapswinst. Rozier is de meest prominente speler die tot nu toe is beschuldigd.
Het onderzoek begon nadat onregelmatige weddenschapspatronen werden opgemerkt bij een handvol wedstrijden tijdens het seizoen 2022-2023. Sindsdien hebben de autoriteiten gebruikgemaakt van afluisterapparatuur, bankgegevens en meewerkende getuigen om zaken op te bouwen. De 34 verdachten zijn onder meer spelers zoals Jontay Porter, die eerder dit jaar schuldig pleitte aan een gerelateerde samenzwering.
Juridische status en volgende stappen
De advocaat van Rozier heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de nieuwe aanklachten. De voormalige guard, die nu voor de Miami Heat speelt, werd donderdag niet gearresteerd. Naar verwachting zal hij in de komende weken vrijwillig verschijnen of via video verschijnen voor de voorgeleiding. Een rechtszitting is nog niet vastgesteld.
Als Rozier wordt veroordeeld voor omkoping, riskeert hij maximaal vijf jaar federale gevangenisstraf, plus mogelijke boetes en verbeurdverklaring van de vermeende $100.000. De bestaande aanklacht wegens elektronische fraude, die betrekking heeft op een afzonderlijk complot, draagt een maximum van 20 jaar. De twee zaken zullen waarschijnlijk samen worden afgehandeld, hoewel er nog geen schikking in gerechtelijke documenten is besproken.
De NBA heeft Rozier niet geschorst in afwachting van de uitkomst van de strafzaak, maar competitieambtenaren houden de situatie in de gaten. Volgens de collectieve arbeidsovereenkomst heeft de commissaris de bevoegdheid om disciplinaire maatregelen op te leggen als een speler wordt veroordeeld voor overtreding van het anti-gokbeleid van de competitie. Rozier blijft voor de Heat spelen terwijl de zaak
