Tidligere Miami Heat-spiller Terry Rozier har blitt møtt med nye føderale anklager om at han tok imot 100 000 dollar i bestikkelse for å med vilje spille dårlig i en kamp i 2023 mens han fortsatt spilte for Charlotte Hornets. Anklagene, fremlagt torsdag i en utvidet tiltale, eskalerer en omfattende sportsveddemålsetterforskning som har omfattet 34 siktede siden oktober 2023.
Den påståtte ordningen
Aktoratet hevder Rozier gikk med på å manipulere prestasjonen sin under en bestemt Hornets-kamp i bytte mot betalingen. Tiltalen navngir ikke kampen, men kilder kjent med saken sier at den påståtte fikseringsordningen var rettet mot å påvirke veddemålsmarkeder. Rozier er anklaget for å ha mottatt pengene før kampen og deretter underprestert – selv om de eksakte spill-for-spill-detaljene forblir forseglet.
Bestikkelsesanklagen har en maksimumsstraff på fem års fengsel. Den knytter seg til en allerede verserende sak om bedrageri mot Rozier. Den utvidede tiltalen slår effektivt sammen de to sakene, noe som betyr at Rozier nå står overfor en kombinert rekke av føderale anklager.
Bredere etterforskning
Etterforskningen, ledet av U.S. Attorney's Office for Eastern District of New York, har stille utvidet seg i over ett år. Etterforskere har siktet en blanding av nåværende og tidligere NBA-spillere, lagansatte og gamblere i det de beskriver som en koordinert innsats for å korrumpere kamper for veddemålsgevinst. Rozier er den mest profilerte spilleren som er siktet så langt.
Etterforskningen startet etter at uregelmessige veddemålsmønstre ble flagget på et håndfull kamper i løpet av 2022-2023-sesongen. Siden da har myndighetene brukt telefonavlytting, bankdokumenter og samarbeidende vitner for å bygge saker. De 34 siktede inkluderer spillere som Jontay Porter, som erkjente seg skyldig i en relatert konspirasjonsanklage tidligere i år.
Juridisk status og videre skritt
Roziers advokat har ikke kommentert de nye anklagene offentlig. Den tidligere Heat-spilleren, som nå spiller for Miami Heat, ble ikke arrestert torsdag. Han forventes å melde seg i løpet av de kommende ukene eller møte via video for siktelse. En rettsdato er ikke fastsatt.
Hvis han blir dømt for bestikkelsesanklagen, risikerer Rozier opptil fem års føderalt fengsel, samt potensielle bøter og inndragning av de påståtte 100 000 dollarene. Den eksisterende bedragerisaken, som gjelder en separat ordning, har en maksimumsstraff på 20 år. De to sakene vil sannsynligvis bli avgjort sammen, selv om ingen påtaleforhandling er diskutert i rettsdokumentene.
NBA har ikke suspendert Rozier i påvente av utfallet av straffesaken, men ligaens tjenestemenn overvåker situasjonen. I henhold til tariffavtalen har kommissæren skjønn til å ilegge disiplinærtiltak hvis en spiller finnes å ha brutt ligaens anti-veddemålspolicy. Rozier fortsetter å spille for Heat mens saken pågår.
