Englands VM-drøm sluttede torsdag aften med et semifinalenederlag til Argentina. Nederlaget betyder, at Three Lions skal spille om bronze i tredjepladskampen, hvor forudsigelsesmarkeder vurderer deres chance for at slutte på tredjepladsen til 36,5%.
En hård semifinaleexit
Argentina kontrollerede store dele af kampen, og England kunne ikke finde gennembruddet. Resultatet betyder, at Gareth Southgates hold må omgruppere hurtigt til trøstkampen. For fans er skuffelsen velkendt – England har nået semifinalen i en stor turnering, men ikke formået at gå hele vejen.
Ingen spiller i Englands trup har vundet en VM-medalje. Tredjepladskampen giver en chance for at forlade turneringen med noget håndgribeligt, selvom det ikke er det trofæ, de ønskede.
Hvad forudsigelsesmarkedet siger
Et fremtrædende forudsigelsesmarked giver nu England en 36,5% chance for at slå deres endnu ukendte modstander i tredjepladskampen. Det tyder på, at bookmakere og spillere ser en svær kamp forude – men ikke en umulig. Det andet hold i tredjepladskampen bliver taberen af den anden semifinale, så Englands odds vil ændre sig, når modstanderen er kendt.
Markeder er naturligvis ikke garantier. De afspejler kollektiv spilleadfærd, ikke sikkerhed. Men tallet 36,5% er et konkret tal, der er værd at notere sig, mens England forbereder sig til turneringens sidste kamp.
Vejen til bronze
Englands turnering har været en blanding af dominerende præstationer og snævre redninger. De møder et hold, der også tabte en semifinale, hvilket betyder, at begge hold håndterer den følelsesmæssige nedtur efter et næsten-mål. Tredjepladskampen bliver ofte afvist som en meningsløs opvisning, men for England er det en chance for at slutte på en positiv note og opbygge momentum til fremtidige turneringer.
Spillere vil blive vurderet på hele kampagnen, ikke kun semifinalenederlaget. En tredjeplads ville være Englands bedste VM-resultat siden 1990, hvor de også sluttede som nummer fire. Den historiske parallel går ikke tabt for tilhængerne, men holdet fokuserer på den næste kamp.
Tredjepladskampen er planlagt til lørdag. England træner fredag og fastlægger deres startopstilling. Modstanderen bekræftes torsdag aften efter den anden semifinale. For nu er oddsene 36,5% – og England agter at trodse dem.
