Israels Ministerpräsident Benjamin Netanyahu erklärte am Dienstag den Krieg gegen die libanesische militant Gruppe Hezbollah, eine dramatische Eskalation, die das Ziel hat, die Region weiter zu destabilisieren und bereits fragile diplomatische Bemühungen zu vereiteln. Die Ankündigung erfolgte vor dem Hintergrund zunehmender Spannungen an Israels nördlicher Grenze zum Libanon, wo grenzüberschreitende Scharmützel in den letzten Wochen zugenommen haben.
Die Erklärung und ihre unmittelbaren Folgen
Netanyahus Erklärung markiert den ersten formellen Krieg gegen die Hezbollah seit dem Konflikt von 2006. Der israelische Regierungschef begründete den Schritt als notwendige Reaktion auf die von ihm als „unbeispielhafte Aggression“ beschriebenen Handlungen der vom Iran unterstützten Gruppe. Militärexperten zufolge könnte die Entscheidung eine breitere Konfrontation mit dem Libanon auslösen, einem Land, das bereits mit wirtschaftlichem Zusammenbruch und politischer Erstarrung zu kämpfen hat.
In den Stunden nach der Erklärung griffen israelische Kampfflugzeuge Ziele im südlichen Libanon an, darunter, wie das Militär berichtete, Waffenlager und Kommandoposten der Hezbollah. Libanesische Behörden meldeten mindestens ein Dutzend ziviler Opfer, obwohl die Zahlen nicht unabhängig verifiziert werden konnten. Die Hezbollah reagierte mit Raketen-Salven auf Nordisrael, wodurch Anwohner in Luftschutzbunker flüchteten.
Warum die Spannungen eskalierten
Der Konflikt entstand nicht über Nacht. Seit Monaten testete die Hezbollah israelische Luftverteidigungssysteme mit Drohnen und Raketen, während israelische Geheimdienste vor einer Aufrüstung nahe der Grenze warnten. Als Auslöser scheint eine Serie von Angriffen auf israelische Militärstellungen in der vergangenen Woche zu gelten, bei denen mehrere Soldaten getötet wurden. Netanyahus Regierung, die unter innenpolitischem Druck bezüglich ihrer Handhabung des Krieges im Gazastreifen stand, nutzte den Vorfall, um eine neue Front zu eröffnen.
Die libanesische Übergangsregierung hingegen hat sich bemüht, die Hezbollah, die außerhalb staatlicher Kontrolle operiert, zu zügeln. Der Anführer der Gruppe, Hassan Nasrallah, hat wiederholt gelobt, die Angriffe fortzusetzen, bis Israel seine Operationen in Palästina beendet. Diplomaten in Beirut berichten, die Regierung sei faktisch machtlos, die Eskalation zu verhindern.
Geopolitische Instabilität und diplomatische Risiken
Die Kriegserklärung erschwert internationale Bemühungen, die Region zu beruhigen. Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben für einen Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas im Gazastreifen plädiert, in der Hoffnung, die Waffenruhe auch an der libanesischen Grenze auszudehnen. Nun stehen diese Gespräche wahrscheinlich still. Ein hochrangiger UN-Beamter, der anonym blieb, erklärte, die Eskalation „zerstöre das verbleibende Vertrauen“ in diplomatische Kanäle.
Iran, der Hauptunterstützer der Hezbollah, hat den Widerstand der Gruppe öffentlich gelobt, sich aber einer direkten militärischen Beteiligung enthalten. Dennoch bleibt das Risiko eines breiteren Krieges, der Teheran einbezieht, eine Sorge für Washington. Die Ölpreise stiegen am Mittwoch, da die Märkte die Bedrohung von Versorgungsunterbrechungen im Nahen Osten einkalkulierten.
Keine der Seiten hat Bereitschaft zur Deeskalation gezeigt. Israels Militär hat Reserveeinheiten an der nördlichen Front mobilisiert, und die Hezbollah drohte, israelische Städte mit präzisionsgelenkten Raketen anzugreifen. Die vorläufige UN-Truppe im Libanon (UNIFIL) hat Zurückhaltung gefordert, verfügt aber nicht über das Mandat oder die Feuerkraft, um einzugreifen.
Vorerst ist die einzige Gewissheit mehr Gewalt. Die Frage ist, ob die internationale Gemeinschaft diplomatische Kanäle wiederbeleben kann, bevor die Konfrontation in einen offenen Krieg zwischen Israel und dem Libanon ausartet – einen Krieg, den möglicherweise keine Partei mehr kontrollieren kann.
