Ο εκπρόσωπος των Χούθι Γιαχία Σαρί είπε την Τρίτη ότι οι δυνάμεις της ομάδας αντιμετώπιζαν σαουδαραβικά μαχητικά αεροσκάφη που στόχευαν την πρωτεύουσα της Υεμένης, τη Σαναά. Η ανακοίνωση σηματοδοτεί μια νέα κλιμάκωση των εχθροπραξιών που θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει την περιφερειακή ασφάλεια και να διαταράξει τις επιχειρήσεις στον εναέριο χώρο.
Ο ισχυρισμός από τη Σαναά
Η δήλωση του Σαρί, που μεταδόθηκε μέσω των μέσων ενημέρωσης της ομάδας, ανέφερε ότι οι αεράμυνες των Χούθι εμπλέκονταν με σαουδαραβικά αεροσκάφη πάνω από την πρωτεύουσα. Δεν υπήρξε άμεση επιβεβαίωση από Σαουδάραβες αξιωματούχους και η έκταση τυχόν ζημιών ή θυμάτων παρέμενε ασαφής. Ο ισχυρισμός δεν μπορούσε να επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Η Σαναά έχει υπάρξει συχνός στόχος αεροπορικών επιδρομών από τότε που ο υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμός επενέβη στον εμφύλιο πόλεμο της Υεμένης το 2015. Οι Χούθι έχουν αναφέρει τακτικά ότι αναχαιτίζουν ή αντιμετωπίζουν αεροσκάφη του συνασπισμού, αν και τέτοιοι ισχυρισμοί σπάνια αναγνωρίζονται από τον συνασπισμό.
Η αναφερόμενη αντιπαράθεση αυξάνει τον κίνδυνο ενός ευρύτερου περιφερειακού πολέμου. Η αεροπορική εκστρατεία της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη έχει στο παρελθόν προκαλέσει αντιποίνες στο σαουδαραβικό έδαφος, συμπεριλαμβανομένων πυραυλικών και μη επανδρωμένων αεροσκαφών επιθέσεων σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και αεροδρόμια. Οποιαδήποτε επέκταση των μαχών θα μπορούσε να εμπλέξει άλλους περιφερειακούς παράγοντες και να απειλήσει περαιτέρω τις ναυτιλιακές οδούς στην Ερυθρά Θάλασσα και τα στενά του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.
Για τις αεροπορικές εταιρείες και τους φορείς εκμετάλλευσης φορτίων, οι ανανεωμένες εχθροπραξίες πάνω από τη Σαναά θα μπορούσαν να αναγκάσουν προσαρμογές δρομολογίων. Ο εναέριος χώρος της Υεμένης αποφεύγεται ήδη σε μεγάλο βαθμό από μεγάλους αερομεταφορείς, αλλά μια αύξηση των μαχών κοντά στην πρωτεύουσα θα μπορούσε να ωθήσει περισσότερη κίνηση σε μακρύτερες και πιο δαπανηρές διαδρομές μεταξύ Ασίας και Ευρώπης.
Ένας πόλεμος που ποτέ δεν τελείωσε πραγματικά
Η σύγκρουση στην Υεμένη συνεχίζεται εδώ και σχεδόν μια δεκαετία, δημιουργώντας αυτό που τα Ηνωμένα Έθνη αποκαλούν τη χειρότερη ανθρωπιστική κρίση στον κόσμο. Οι ειρηνευτικές συνομιλίες έχουν επανειλημμένα ναυαγήσει. Μια εκεχειρία υπό την αιγίδα του ΟΗΕ το 2022 έφερε μια προσωρινή ύφεση στις μεγάλης κλίμακας μάχες, αλλά έληξε χωρίς μόνιμη κατάπαυση του πυρός.
Έκτοτε, οι Χούθι έχουν επεκτείνει τις στρατιωτικές τους ικανότητες, συμπεριλαμβανομένων μη επανδρωμένων αεροσκαφών μεγάλου βεληνεκούς και βαλλιστικών πυραύλων. Έχουν επίσης εξαπολύσει επιθέσεις σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, προκαλώντας αντιποίνες από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η ομάδα λέει ότι οι ενέργειές της γίνονται σε αλληλεγγύη με τους Παλαιστίνιους εν μέσω του πολέμου στη Γάζα.
Τι να προσέξετε
Το κατά πόσον η Σαουδική Αραβία αναγνωρίζει τις αναφερόμενες εξόδους πάνω από τη Σαναά—και αν αυτό σηματοδοτεί έναν νέο γύρο πληγμάτων—θα διαμορφώσει την επόμενη φάση. Περιφερειακοί διαμεσολαβητές, συμπεριλαμβανομένου του Ομάν, έχουν προσπαθήσει να αναβιώσουν άμεσες συνομιλίες μεταξύ των Χούθι και Σαουδαράβων αξιωματούχων, αλλά δεν έχει ανακοινωθεί κάποια πρόοδος.
Προς το παρόν, η κατάσταση παραμένει τεταμένη. Η δήλωση του Σαρί είναι μια υπενθύμιση ότι η σύγκρουση στην Υεμένη απέχει πολύ από το να έχει παγώσει, και οποιοσδήποτε λανθασμένος υπολογισμός σχετικά με την πρωτεύουσα θα μπορούσε γρήγορα να κλιμακωθεί. Οι επόμενες ημέρες θα δείξουν αν επρόκειτο για μια μεμονωμένη ανταλλαγή πυρών ή για την αρχή μιας ευρύτερης εκστρατείας.
