Η Applied Digital φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο κατασκευής ενός AI campus στη Φινλανδία, μια κίνηση που θα της έδινε πρόσβαση σε έως και 1 γιγαβάτ ισχύος. Η εταιρεία δεν έχει επιβεβαιώσει το σχέδιο, αλλά η πιθανή επέκταση σηματοδοτεί αυξανόμενες φιλοδοξίες στην παγκόσμια κούρσα για υποδομές AI.
Γιατί η Φινλανδία είναι στο τραπέζι
Η Φινλανδία προσφέρει έναν συνδυασμό παραγόντων που την καθιστούν ελκυστική για ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων AI: ένα δροσερό κλίμα που μειώνει το κόστος ψύξης, ένα σχετικά σταθερό ρυθμιστικό περιβάλλον και πρόσβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η εξασφάλιση 1 GW ισχύος — αρκετής για τη λειτουργία εκατοντάδων χιλιάδων high-end servers — θα ήταν ένα σημαντικό βήμα για την Applied Digital, η οποία επί του παρόντος λειτουργεί κέντρα δεδομένων κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τι σημαίνει στην πραγματικότητα το 1 GW
Για να το θέσουμε σε προοπτική, το 1 γιγαβάτ είναι περίπου η παραγωγή ενός μεγάλου πυρηνικού αντιδραστήρα. Είναι επίσης πολύ περισσότερο από ό,τι καταναλώνουν τυπικά συγκροτήματα κέντρων δεδομένων. Οι υπάρχουσες εγκαταστάσεις της Applied Digital μετρώνται σε δεκάδες μεγαβάτ. Ένα campus 1 GW θα ήταν μια διαφορετική τάξη μεγέθους, απαιτώντας τεράστιες επενδύσεις σε γραμμές μεταφοράς, υποσταθμούς και συστήματα ψύξης. Θα έβαζε επίσης την εταιρεία σε έναν μικρό όμιλο φορέων ικανών να παρέχουν τέτοια κλίμακα.
Η αρπαγή υποδομών AI
Η Applied Digital δεν είναι μόνη στην αναζήτηση ενέργειας. Σε όλη την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, εταιρείες AI και φορείς εκμετάλλευσης κέντρων δεδομένων κλείνουν ενεργειακά συμβόλαια χρόνια νωρίτερα. Η διαθεσιμότητα ενέργειας έχει γίνει εμπόδιο για την ανάπτυξη της AI, και τοποθεσίες με άφθονη, φθηνή και πράσινη ηλεκτρική ενέργεια εκτιμώνται ολοένα και περισσότερο. Η Φινλανδία, με το πλεόνασμα αιολικής ενέργειας και τις διασυνδέσεις δικτύου με τη Σουηδία και την Εσθονία, έχει αναδειχθεί σε προτιμώμενη τοποθεσία για νέα έργα.
Εάν το φινλανδικό campus προχωρήσει, θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει το μείγμα εσόδων της Applied Digital. Η εταιρεία επί του παρόντος αντλεί το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της από υπηρεσίες φιλοξενίας για πελάτες blockchain και AI. Ένα μεγάλης κλίμακας ευρωπαϊκό campus θα διαφοροποιούσε το γεωγραφικό της αποτύπωμα και δυνητικά θα προσέλκυε πελάτες που χρειάζεται να διατηρούν τα δεδομένα εντός της ΕΕ.
Καμία επιβεβαίωση ακόμη
Η Applied Digital δεν έχει σχολιάσει δημόσια το φινλανδικό σχέδιο. Οι πληροφορίες προέρχονται από αναφορές που δεν έχουν επαληθευτεί ανεξάρτητα από την εταιρεία. Μέχρι να γίνει επίσημη ανακοίνωση, το έργο παραμένει εικαστικό. Ακόμη και αν επιβεβαιωθεί, η κατασκευή ενός campus 1 GW θα διαρκούσε χρόνια, απαιτώντας άδειες, κατασκευή και μακροπρόθεσμες συμφωνίες αγοράς ενέργειας. Η πρώτη φάση μπορεί να μην τεθεί σε λειτουργία μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2020.
Επενδυτές και παρατηρητές του κλάδου θα αναζητήσουν οποιαδήποτε επίσημη δήλωση από την Applied Digital ή τους συνεργάτες της. Προς το παρόν, η πιθανότητα από μόνη της αρκεί για να προκαλέσει ενδιαφέρον για μια εταιρεία που επεκτείνει σταθερά το χαρτοφυλάκιο υποδομών AI. Το επόμενο σήμα θα μπορούσε να έρθει σε μια τηλεδιάσκεψη για τα κέρδη ή σε μια κανονιστική κατάθεση — ή μπορεί να μην έρθει καθόλου.
