Saint-Étienne aloitti Ian Cathron aikakauden määrätietoisella 3-0-voitolla lauantaina. Tulos antaa seuralle kaivatun piristysruiskeen sen pyrkiessä takaisin Ligue 1:een.
Cathron ensimmäinen ottelu
Uusi valmentaja seurasi sivusta, kun hänen joukkueensa hallitsi peliä alusta loppuun. Kolme maalia ja nollapeli tekivät täydellisen debyytin, ja pelaajat vastasivat hänen taktiseen järjestelyynsä energialla ja kurinalaisuudella. Cathro nimitettiin vakiinnuttamaan joukkuetta, joka oli kamppaillut tasaisuuden kanssa, ja tämä esitys viittaa siihen, että hänen viestinsä on jo mennyt perille.
Voitto ei tuonut vain kolmea pistettä sarjataulukkoon. Se näytti myös muuttavan tunnelmaa seuran ympärillä, joka oli ollut jännittynyt viime viikkoina. Fanit, jotka olivat kasvaneet levottomiksi, näkivät joukkueen, joka prässäsi korkealta, liikutti palloa nopeasti ja viimeisteli paikat, kun niitä tuli. Sellainen esitys rakentaa uskoa.
Mitä voitto tarkoittaa nousutaistelulle
Saint-Étienne tavoittelee nopeaa paluuta Ranskan pääsarjaan, ja jokainen piste merkitsee tiiviissä nousukilpailussa. 3-0-tulos on sellainen julkilausuma, joka voi kääntää vireen. Se antaa joukkueelle itseluottamusta ja lähettää viestin muulle sarjalle, ettei tämä joukkue tyydy keskikastiin.
Nousu ei ratkea koskaan yhdessä ottelussa, mutta tämä voitto voi osoittautua ratkaisevaksi. Se kaventaa eroa suoriin nousupaikkoihin ja pitää paineen yläpuolella oleviin joukkueisiin. Vielä tärkeämpää on, että se antaa Cathrolle alustan, jolle rakentaa. Hän voi nyt viitata tähän esitykseen odottamanaan tasona.
Varovaisuudelle on aihetta
Yksi vahva tulos ei pyyhi pois ongelmia, jotka toivat Saint-Étiennen tähän tilanteeseen. Joukkue on ollut epätasainen, ja loukkaantumiset ovat koetelleet sen syvyyttä. Cathron on säilytettävä sama intensiteetti tulevina viikkoina, erityisesti vierasotteluissa, joissa tulokset ovat olleet ailahtelevia.
Valmennusryhmä myös varoo ylireagoimasta yksittäiseen voittoon. Todellinen testi tulee, kun joukkue kohtaa kovemman vastustajan tai joutuu tappioasemaan aikaisin. Mutta toistaiseksi merkit ovat positiivisia.
Seuraavat ottelut näyttävät, oliko tämä kertaluonteinen suoritus vai todellisen käänteen alku. Saint-Étiennen fanit toivovat, että Cathron aikakausi tuo sen vakauden, jota seuralta on puuttunut. Nousukilpailun ollessa yhä avoin, on kaikki pelattavana.
