Chun Wang, co-fondateur du pool de minage Bitcoin F2Pool, a été choisi par SpaceX pour commander sa première mission interplanétaire habitée privée — un survol de Mars de deux ans qui reviendra sur Terre. L'annonce a été faite cette semaine lors d'un livestream mondial du lancement du Starship V3, avec un message préenregistré provenant de l'île Bouvet, l'un des endroits les plus reculés de la planète.
Qui est Chun Wang
Wang a co-fondé F2Pool en 2013, à une époque où Bitcoin était encore un hobby de niche pour la plupart des gens. Depuis, le pool a miné plus de 1,3 million de BTC — soit plus de 9 % de tous les blocs Bitcoin jamais produits. Dans un tweet de 2022 du compte CryptoSavingExpert, Wang aurait acheté son premier Bitcoin à 1 $. Ce détail, bien que non vérifié, a longtemps circulé parmi les premiers adoptants comme un signe de prestige.
Dans les coulisses de l'annonce
SpaceX n'a pas diffusé la nouvelle lors d'une conférence de presse ou dans un communiqué. Au lieu de cela, ils l'ont intégrée dans un livestream présentant le Starship V3, avec Wang délivrant son message depuis l'île Bouvet — un territoire norvégien dans l'Atlantique Sud, composé principalement de glace et de roche. Le choix du lieu correspond au thème de la mission : isolement, endurance et une touche de surréalisme.
La mission elle-même est un survol de Mars, pas un atterrissage. L'équipage fera le tour de la planète rouge et reviendra sur Terre, un voyage aller-retour qui devrait prendre environ deux ans. SpaceX n'a pas encore dévoilé la liste complète de l'équipage ni une date de lancement ferme, mais la nomination de Wang signale que l'entreprise prend au sérieux l'envoi de citoyens privés — pas seulement des astronautes de la NASA — dans des vols en espace lointain.
Du pool de minage à Mars
Le parcours de Wang est bien loin de l'industrie aérospatiale. F2Pool est l'une des plus anciennes et plus grandes opérations de minage de Bitcoin, et il est une figure du crypto depuis plus d'une décennie. Mais SpaceX a l'habitude de choisir des commandants non conventionnels — pensez à Jared Isaacman sur la mission Inspiration4. Wang apporte un bilan éprouvé dans la gestion de systèmes distribués à grande échelle, ce qui pourrait être utile à des millions de kilomètres du centre de contrôle.
On ne sait pas encore si Wang minera du Bitcoin depuis le Starship pendant le voyage. Mais vu son historique, cela ne serait pas une surprise.
