Elon Musk a publié sur X que l'intelligence artificielle est désormais un « tsunami supersonique », accompagnant un graphique qui montre une croissance de l'IA en forte accélération depuis le printemps 2026. Le graphique marque novembre 2024 comme « c'est fini » — une référence aux craintes de mur de mise à l'échelle qui secouaient l'industrie à l'époque — puis trace une courbe ascendante abrupte à partir de 2026. Le post de Musk relance le débat sur la vitesse réelle des progrès de l'IA et sur la question de savoir si le domaine a atteint un plateau ou s'apprête à accélérer de manière incontrôlée.
Le graphique et le débat sur le mur de mise à l'échelle
En novembre 2024, les médias ont rapporté que le prochain modèle d'OpenAI, nommé Orion, ne montrait que des gains modestes par rapport à GPT-4. Cela a ravivé les craintes que le fameux mur de mise à l'échelle de l'IA — l'idée que l'ajout de données et de puissance de calcul aux modèles produit des rendements décroissants — soit enfin arrivé. Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a riposté en publiant qu'il n'y avait pas de mur. Le graphique de Musk suggère désormais le contraire : après une brève accalmie, les progrès ont repris à un rythme qui éclipse tout ce qui a précédé.
Le graphique lui-même n'est pas étiqueté au-delà du repère de novembre 2024 et de la percée du printemps 2026. Il ne précise pas quelle métrique — scores de référence, nombre de paramètres, ou autre chose — est tracée. Musk n'a fourni aucune source pour les données, et l'exactitude de la trajectoire pour le reste de 2026 reste non vérifiée.
Les propres paris de Musk en matière d'IA
La société xAI de Musk a fait ses propres avancées. Grok 4.5 a récemment dominé un benchmark indépendant d'agents d'Artificial Analysis, battant ses rivaux à la fois en coût et en vitesse. Musk a également révélé que les données d'ingénierie de SpaceX — à l'exclusion des matériaux soumis aux règles américaines de contrôle des exportations d'armes — alimenteront la prochaine session d'entraînement de Grok. L'objectif est d'améliorer le raisonnement du modèle sur des problèmes physiques, un domaine où l'IA actuelle trébuche souvent.
Dans un revirement notable, Musk a qualifié Anthropic de « leader actuel de l'industrie » après des mois de critiques publiques. Ce commentaire suggère un paysage en mutation où même Musk reconnaît ses concurrents, même s'il pousse ses propres modèles de l'avant.
Calendriers et désaccords
À Davos en janvier 2026, Musk a prédit que l'intelligence artificielle générale — IAG — pourrait surpasser l'intelligence d'une personne avant la fin de 2026. Il a également projeté que l'IA dépassera l'intelligence combinée de toute l'humanité d'ici cinq ans. Musk présente l'IA à la fois comme une opportunité économique historique et un risque existentiel, avertissant qu'elle pourrait échapper au contrôle humain.
Tout le monde n'adhère pas à ce calendrier accéléré. Le chercheur en informatique Geoffrey Hinton, souvent appelé le parrain de l'apprentissage profond, n'est pas d'accord. Hinton a déclaré que l'IAG générale pourrait encore être à deux décennies. Ben Goertzel, PDG de l'Alliance pour la Superintelligence Artificielle, a offert une vision intermédiaire : les systèmes d'IA avancés rivalisent déjà avec les capacités au niveau des États, ce qui appuie en partie le sentiment d'urgence de Musk, même si les dates exactes sont erronées.
Le débat n'est pas académique. Si le graphique de Musk est exact, les prochaines années verront des capacités qui rendront les modèles actuels primitifs. Si Hinton a raison, l'industrie a des années d'amélioration régulière devant elle. Quoi qu'il en soit, la conversation est passée de « si » à « quand ».
L'exactitude de la trajectoire du graphique de Musk pour le reste de 2026 reste non vérifiée.
