英国の大部分では4Gおよび5Gの携帯電話信号にアクセスできる。しかし一部の地域では、その欠如が深刻な混乱を引き起こしている。都市に住んでいれば無視しがちだが、そうでなければ無視できない種類の混乱だ。
この問題は長年にわたり存在し、単にビデオ通話が遅いというだけではない。不感地帯は人々の働き方、サービスへのアクセス、そしてますますデジタル金融との関わり方に影響を与えている。それには暗号資産も含まれる。
単に不便というだけではない格差
信頼できるインターネットは、ほとんどの現代の金融活動の基盤だ。暗号資産では、ほぼ必須要件に近い。ビットコインのフルノード（トランザクションを独立して検証するソフトウェア）の運用には、常時、高帯域の接続性が求められる。それがなければ、ユーザーは中央集権型のRPCプロバイダーやカストディアルウォレットに頼ることになる。それは、暗号資産の核心的な主張の一つ、つまり仲介者を信頼する必要がないという点を損なう。
ライトニング決済、DeFiプロトコル、さらには基本的なセルフカストディの設定でさえ、オンラインであることを前提としている。英国の接続が切断された地域では、その前提が崩れる。
デジタルデバイドは通常、地方のブロードバンド問題として捉えられる。それは正確だが、不完全だ。それは分散化への地理的な障壁でもある。ノードを運用できなければ、許可不要のネットワークに完全に参加できない。権力は良好なインフラを持つ地域に集中する。それは今のところ、都市部と接続性の良い郊外を意味する。
それには連鎖的な影響がある。接続性の悪い地域では暗号資産の採用が遅れる可能性があり、それは地元の知識の不足と消費者保護の欠如を意味する。規制当局は事後に消費者被害に対応する傾向がある。接続性の悪い地域での詐欺の増加は、問題が発生した地域だけでなく市場全体を打撃する一律の規制を促す可能性がある。
衛星による解決策は完全な解決策ではない
衛星インターネットは、接続性のギャップに対する答えとしてしばしば宣伝される。それは助けになる。しかし衛星サービスは依然として地上局と地上バックホールに依存しており、それはそもそも不感地帯を生み出したのと同じインフラの怠慢に対して脆弱であり得る。オフラインファーストの暗号資産ツール（メッシュネットワーク、SMSベースのビットコイントランザクション、衛星放送ソリューション）は、より回復力のある一時しのぎだ。それらはニッチだが、現実的であり、まさにこうした状況でテストされている。
トレーダーにとって、今日これらは針を動かすものではない。ビットコインの価格動向はマクロのセンチメントと流動性によって driven されており、英国のモバイルカバレッジではない。市場はやや強気のムードで、強欲指数は高く、BTCドミナンスも高い。つまりアルトコインは苦戦している。ハイランド地方の村が5Gを利用できないからといって、誰もBTCを売っているわけではない。
じわじわと進む問題
しかし長期投資家にとって、インフラのギャップは注視する価値がある。それらは暗号資産が先進市場にどれだけスムーズに浸透できるかを示す先行指標だ。英国はフロンティア市場ではない。成熟した金融システムを持つG7経済国だ。接続性が依然として基本的な参加を妨げるほど不安定であるなら、暗号資産が真に主流になるまでにどれだけの作業が残されているかを物語っている。
それはまた市場を生み出す。オフライントランザクション、メッシュネットワーキング、衛星ベースのアクセスに取り組むプロジェクトは、すぐそばに実世界のテスト場を持っている。それは根強い問題における小さな光明だ。
次の具体的なステップは、英国政府と民間事業者がこれらのギャップを埋めることにコミットするかどうかだ。それまでは、不感地帯は死んだままであり、そこに住む人々はデジタルデバイドの間違った側にとどまり続ける。
