최대 15,000명의 잉글랜드 팬들이 이번 주 월드컵 개막전을 위해 댈러스에 도착한 것으로 추정되며, 토너먼트를 둘러싼 암호화폐 활동의 급증이 새로운 우려를 불러일으키고 있다. 팬들이 디지털 자산을 이용해 경기 티켓, 굿즈를 구매하고 베팅까지 하면서 주요 거래소들의 거래량이 급증했지만, 업계 관찰자들에 따르면 규제 당국의 감시와 투기적 변동성이 결합되어 투자자들에게 위험한 환경을 조성하고 있다.
댈러스 현장
댈러스는 흰색과 빨간색의 물결로 변했다. AT&T 스타디움 인근 호텔은 매진되었고, 암호화폐 친화적인 ATM 앞에는 긴 줄이 늘어서 있다. 현지 거래소들은 지난 72시간 동안 영국 IP 주소를 가진 사용자들의 신규 계정 가입이 눈에 띄게 증가했다고 보고한다. 월드컵은 항상 비공식 베팅과 티켓 재판매의 중심지였지만, 올해는 많은 이들이 암호화폐를 선호하는 결제 수단으로 선택하고 있다.
급증 요인
두 가지 주요 요인이 작용하고 있다. 첫째, 토너먼트의 글로벌 특성상 암호화폐는 매력적인 국경 간 결제 도구이다. 은행 송금을 기다리거나 외환 수수료를 지불할 필요가 없다. 둘째, 대회를 앞두고 여러 국가대표팀과 연계된 팬 토큰이 출시되었으며, 개막전 이후 해당 토큰의 거래가 폭발적으로 증가했다. 예를 들어, 잉글랜드 팬 토큰은 화요일 하루 만에 거래량이 40% 급증했다.
위험 요소
시기가 좋지 않다. 미국과 영국의 규제 기관들은 암호화폐 연계 베팅 및 팬 토큰에 대한 규제를 강화해 왔다. SEC는 이미 월드컵 관련 프로모션을 주시하고 있다고 밝혔다. 한편, 토너먼트 열풍에 따른 변동성은 일반 투자자에게 손실을 초래할 수 있다. 골이 터지면 하루 만에 토큰이 30% 급등했다가, 퇴장 카드가 나오면 급락한다. 암호화폐의 급격한 변동에 익숙하지 않은 팬들에게는 실질적인 손실로 이어질 수 있다.
규제 기관의 감시
영국 Financial Conduct Authority는 지난주 잉글랜드 팬들을 대상으로 하는 미등록 암호화폐 베팅 플랫폼에 대해 경고를 발령했다. 텍사스 주 증권위원회는 행사 주최 측에 연락해 암호화폐 기반 티켓 판매가 현지 법률을 준수하는지 확인하고 있다. 아직 집행 조치는 발표되지 않았지만, 압박은 커지고 있다. 남은 문제는 이번 월드컵을 둘러싼 암호화폐 활동이 대회가 7월에 종료되기 전에 단속을 촉발할지 여부다.
