Pembeli bijih besi milik negara China telah mengarahkan kilang-kilang keluli supaya berhenti berunding dengan Rio Tinto, langkah terbaru dalam usaha Beijing untuk memusatkan pembelian bahan utama pembuatan keluli itu. Arahan ini berpotensi mengubah dinamik pasaran global dan memberi tekanan kepada pembekal utama untuk menyesuaikan strategi harga mereka.
Mengapa Beijing memusatkan pembelian bijih besi
China ialah pengguna bijih besi terbesar di dunia, dan industri kelulinya telah lama bergantung kepada import dari Australia dan Brazil. Dengan menyatukan rundingan melalui satu entiti yang disokong kerajaan, Beijing menyasarkan untuk mendapatkan lebih pengaruh ke atas harga. Langkah ini menyusuli tahun-tahun harga yang tidak menentu dan kebimbangan mengenai keselamatan bekalan. Arahan untuk menghentikan rundingan dengan Rio Tinto menandakan China bersedia menggunakan kuasa pasarnya untuk mendapatkan syarat yang lebih baik.
Rio Tinto ialah salah satu daripada tiga pengeluar bijih besi terbesar, bersama-sama dengan BHP dan Vale. Kehilangan rundingan langsung dengan kilang-kilang keluli China boleh memaksa syarikat itu menerima harga yang lebih rendah atau mencari pembeli alternatif. Arahan ini juga menimbulkan kemungkinan bahawa pembeli berpusat China akan menuntut kontrak jangka panjang pada harga tetap, berbanding sistem semasa penetapan harga suku tahunan atau spot. Rio Tinto belum memberi komen mengenai perkembangan ini.
Kesan terhadap dinamik pasaran global
Jika strategi China berjaya, ia boleh mewujudkan duluan untuk pasaran komoditi lain. Peralihan ke arah pembelian berpusat mungkin mengurangkan turun naik harga tetapi juga menumpukan kuasa di tangan Beijing. Pembekal yang lebih kecil mungkin tersingkir, manakala pengeluar utama seperti BHP dan Vale mungkin perlu menyesuaikan model harga mereka. Perdagangan bijih besi global, yang bernilai puluhan bilion setiap tahun, kini memerhati dengan teliti.
Ujian seterusnya ialah bagaimana pembekal utama lain bertindak balas. BHP dan Vale belum terjejas oleh arahan itu, tetapi penganalisis menjangkakan mereka akan menghadapi tekanan yang sama. Pembeli berpusat China belum menetapkan tarikh akhir untuk menyambung semula rundingan dengan Rio Tinto, meninggalkan pasaran dalam keadaan tidak menentu.
