Circle Internet Group heeft $222 miljoen opgehaald in een private presale van zijn ARC-token, waarbij het token werd verkocht aan een tiental institutionele investeerders, waaronder Blackrock en A16z. De ophaling, bekendgemaakt op 11 mei, geeft het token een fully verwaterde waardering van $3 miljard. ARC is de native token van Arc, een nieuwe layer-one blockchain die speciaal is gebouwd voor stablecointransacties.
De ARC-token en Arc-chain
De ARC-token is niet zomaar een L1-munt. Het is ontworpen om een blockchain aan te drijven die speciaal is gebouwd voor stablecoins. Circle noemt Arc een 'stablecoin-native' netwerk — wat betekent dat de economie, consensus en kostenstructuur van de chain zijn geoptimaliseerd voor de hoogfrequente, goedkope transacties die stablecoins vereisen. Dat is een ander verhaal dan general-purpose chains zoals Ethereum of Solana. De ARC-token zal worden gebruikt voor gas fees, staking en governance op Arc.
Een tiental institutionele backers
Blackrock en A16z leiden een lijst van ongeveer een tiental institutionele deelnemers aan de presale. Circle heeft niet elke backer genoemd, maar de aanwezigheid van twee van de grootste namen in traditionele en crypto-financiën duidt op een sterke institutionele eetlust voor het project. De fully verwaterde waardering van $3 miljard plaatst ARC in de bovenste regionen van tokenwaarderingen bij lancering, hoewel de werkelijke circulerende voorraad en prijs per token niet zijn onthuld.
Circle's volgende zet
Circle beheert al USDC, de op een na grootste stablecoin qua marktkapitalisatie. Door zijn eigen L1 met een dedicated token te lanceren, krijgt het bedrijf een nieuwe inkomstenstroom en meer controle over de stablecoin-infrastructuur. De timing is logisch: de concurrentie tussen stablecoin-uitgevers neemt toe en toezichthouders besteden meer aandacht. Circle heeft nog geen tijdlijn aangekondigd voor de lancering van het Arc-mainnet of een publieke verkoop van ARC. De opbrengsten van de presale gaan naar ontwikkeling, ecosysteemsubsidies en liquiditeitsprogramma's.
