De politieke uitgavenmachine van de crypto-industrie maakt een serieuze opmars in Texas. Twee PAC's met nauwe banden met cryptobedrijven hebben minstens $8,3 miljoen gestoken in reclame in de runoffverkiezingen van de staat — ter ondersteuning van Democraat Christian Menefee en Republikein Ken Paxton in verkiezingen die de machtsverhoudingen in het Congres tegen 2027 kunnen verschuiven.
De reclamegolf in Texas
De grootste uitgaven komen van Protect Progress, de super PAC die is verbonden aan het door Ripple en Coinbase gesteunde Fairshake-netwerk. Het besteedde $5 miljoen aan reclame ter ondersteuning van Menefee, een Democratische kandidaat voor een zetel in het Huis van Afgevaardigden, en nog eens $2,8 miljoen aan reclame die zijn Democratische tegenstander in de voorverkiezing, Jarvis Green, aanviel. Een lokale commentator meldde op één dag 12 televisiereclames te hebben gezien die door Protect Progress waren betaald. Interessant genoeg richtten de advertenties tegen Green zich op zijn oppositie tegen president Donald Trump — er was helemaal geen sprake van crypto.
Aan Republikeinse kant rapporteerde de Fellowship PAC — gesteund door Cantor Fitzgerald en Anchorage Digital — $500.000 aan uitgaven ter ondersteuning van Ken Paxton in zijn voorverkiezingsrunoff voor de Senaat tegen John Cornyn.
Waar het geld naartoe gaat
Het totaal van Protect Progress van $7,8 miljoen maakt het de dominante crypto-gerelateerde spender in deze verkiezingen. De kleinere Fellowship PAC richt zich uitsluitend op Paxton. Ondertussen heeft het Blockchain Leadership Fund, gesteund door Anchorage Digital en Chainlink Labs, Menefee gesteund maar nog geen uitgaven gerapporteerd. Dat kan veranderen voor de verkiezingsdag.
De uitgaven komen op een moment dat het huidige door Republikeinen geleide Congres al crypto-vriendelijke wetgeving heeft aangenomen, waaronder de stablecoin GENIUS Act. De uitkomst van de Texas-runoffs zal helpen bepalen of dat momentum aanhoudt wanneer de nieuwe zitting in 2027 begint.
Wat de voorspellingsmarkten zeggen
Voorspellingsplatform Kalshi geeft Ken Paxton een kans van 96% om John Cornyn te verslaan en Christian Menefee een kans van 91% om de Democratische voorverkiezing te winnen. Polymarket gaf vergelijkbare kansen voor beide kandidaten. Die cijfers suggereren dat de grote advertentieaankopen de zware favorieten steunen — maar in een runoff kan alles gebeuren.
Crypto's politieke voetafdruk
Dit is niet de eerste keer dat cryptogeld een Texas-verkiezing overspoelt. Maar de schaal hier is opmerkelijk: $8,3 miljoen in twee verkiezingen, met één PAC die een dozijn advertenties per dag uitzendt in één enkele mediamarkt. En het feit dat de aanvalsadvertenties van Protect Progress elke cryptotaal vermeden, suggereert dat de industrie zich op haar gemak voelt bij algemene verkiezingspolitiek, niet alleen bij het pushen van haar eigen beleidsagenda.
Het Blockchain Leadership Fund moet zijn uitgavenrapporten nog indienen. Nu de runoffverkiezingen naderen, zou die stilte kunnen worden doorbroken — of Menefee zou het moeten doen zonder een nieuwe golf van crypto-gesteunde advertenties.
