Google Chrome downloadt een AI-model van 4GB, genaamd Gemini Nano, naar in aanmerking komende apparaten zonder eerst toestemming te vragen. Gebruikers die het bestand verwijderen, zien dat Chrome het automatisch opnieuw downloadt. Deze zet heeft wenkbrauwen doen fronsen bij privacybewuste gebruikers die zeggen dat de browser aanzienlijke opslagruimte in beslag neemt zonder toestemming.
De stille download
Chrome haalt het Gemini Nano-model stilletjes op de achtergrond op. De download vindt plaats op apparaten die aan bepaalde systeemvereisten voldoen — maar Google geeft geen melding of vraagt geen toestemming. Het bestand is ongeveer 4GB groot, een omvang die de beschikbare ruimte op laptops en desktops met kleinere schijven kan aantasten.
Als een gebruiker het model handmatig van het systeem verwijdert, brengt Chrome het terug. De browser behandelt het model als een kernonderdeel, niet als een optionele toevoeging. Dat betekent dat één keer verwijderen niet genoeg is om het van de machine te houden.
Wat de AI-modusknop doet — en niet doet
Chrome heeft onlangs een zichtbare AI-modusknop in de browserinterface toegevoegd. Maar die knop gebruikt het lokaal geïnstalleerde Gemini Nano-model niet. Het verband tussen de naar voren gerichte AI-functie en de achtergronddownload is onduidelijk. Gebruikers die de knop zien, denken misschien dat het het gedownloade model uitvoert, maar dat is niet het geval.
De kloof tussen wat Chrome downloadt en wat het aan gebruikers laat zien, is verwarrend. Mensen die de opslagimpact opmerken en de bron achterhalen, vinden geen duidelijk voordeel van het 4GB-model dat op hun schijf staat.
Waarom het automatisch opnieuw downloaden ertoe doet
Andere browsers en apps cachen soms gegevens zonder toestemming, maar weinig duwen een model van meerdere gigabytes en herstellen het vervolgens na verwijdering. Het opnieuw downloadgedrag betekent dat gebruikers de ruimte niet gemakkelijk kunnen terugwinnen. Het roept ook vragen op over datagebruik — iemand met een gemeten verbinding kan onverwachte kosten zien terwijl Chrome het model steeds opnieuw ophaalt.
Voor nu is er geen officiële manier om de download permanent te stoppen. Gebruikers kunnen proberen bepaalde Chrome-vlaggen of -instellingen uit te schakelen, maar die wijzigingen blijven niet gegarandeerd behouden. Het bedrijf heeft de stille download of het opnieuw downloaden niet openbaar aangepakt.
Een open vraag
De grootste puzzel blijft waarom Chrome een model downloadt dat het niet gebruikt voor zijn eigen AI-knop. Als Gemini Nano bedoeld is voor toekomstige functies, dan heeft Google de routekaart niet uitgelegd. Als het een fout is, heeft het bedrijf die nog niet gecorrigeerd. Hoe dan ook, miljoenen Chrome-gebruikers hebben nu een 4GB-bestand op hun machines dat ze nooit hebben gevraagd — en waar ze niet gemakkelijk vanaf komen.
