Femte dagen av attacker
USA:s styrkor träffade mål över Iran tidigt på tisdagen, vilket förlängde en bombkampanj som inleddes förra veckan. Vita huset har inte avslöjat den fulla omfattningen av operationerna, men tjänstemän beskrev attackerna som syftande till att försvaga Irans militära infrastruktur. President Trump har lovat att fortsätta den militära aktionen och gjort klart att USA inte kommer att ge vika. Attackerna har nu pågått i fem raka dagar, utan tecken på paus.
Irans begäran om samtal
Iranska tjänstemän tog kontakt via en bakkanal under helgen och bad om ett stopp på fientligheterna samt inledande av direkta förhandlingar, enligt källor med insyn i ärendet. Begäran gjordes via en mellanhand, men Vita huset avfärdade den snabbt. Trump har lovat att fortsätta attackerna och avfärdat Irans begäran om samtal. Avvisandet lämnar de två sidorna i ett dödläge.
Globala marknader reagerar
Den pågående konflikten sprider ringar på vattnet genom de finansiella marknaderna. Oljepriserna har stigit och aktieindex i Asien och Europa föll i tidig handel. Investerare följer utvecklingen för tecken på eskalering som skulle kunna störa leveransvägar eller dra in andra länder. Osäkerheten har drivit upp säkra tillgångar som guld. Handlare förbereder sig på mer volatilitet i takt med att attackerna fortsätter. Iran är en stor oljeproducent, och attackerna har väckt oro för leveransstörningar.
Diplomatiska vägar prövas
Bakom kulisserna är diplomatiska kanaler fortfarande aktiva även när bombningarna fortsätter. Flera europeiska och mellanösternregeringar har uppmanat till återhållsamhet från båda sidor. Men med Trump som insisterar på militärt tryck och Iran som kräver vapenvila innan samtal, verkar gapet brett. Inga formella förhandlingar är inplanerade. Den diplomatiska vägen prövas, men hittills har den inte lett till något genombrott.
De kommande dagarna kommer att visa om Irans begäran om samtal leder någonvart. För nu fortsätter bomberna att falla.
