Một đợt bùng phát dịch Ebola mới tại Cộng hòa Dân chủ Congo đã làm gián đoạn các cuộc đàm phán do Mỹ hậu thuẫn về quyền tiếp cận khoáng sản quan trọng, với những tác động lan tỏa đã ảnh hưởng đến chuỗi cung ứng phần cứng khai thác tiền mã hóa. Các cuộc đàm phán nhằm đảm bảo nguồn cung thay thế cho các khoáng sản được sử dụng trong chip và thiết bị điện tử hiện đang bị tạm dừng — và các nhà quan sát trong ngành cho rằng sự chậm trễ này có thể làm gia tăng sự phụ thuộc của thế giới vào các chuỗi cung ứng của Trung Quốc.
Ebola xuất hiện trên bàn đàm phán
Đợt bùng phát được báo cáo trong tuần này tại khu vực phía đông Congo, nơi các quan chức Mỹ đang tham gia đàm phán với chính quyền địa phương và các công ty khai thác mỏ. Các cuộc thảo luận này là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn nhằm giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc đối với đất hiếm và các vật liệu khác cần thiết cho sản xuất công nghệ, bao gồm cả máy đào tiền mã hóa. Dịch bùng phát đã buộc phải tạm dừng các cuộc họp này, và chưa có ngày mới nào được ấn định.
Chuỗi cung ứng máy đào trong tình thế cân bằng
Phần cứng khai thác tiền mã hóa phụ thuộc vào một chuỗi cung ứng toàn cầu phức tạp cho chip, linh kiện làm mát và thiết bị điện tử nguồn. Congo là nguồn cung cấp chính cobalt và các khoáng sản khác được sử dụng trong chất bán dẫn và pin. Sự gián đoạn này đe dọa thắt chặt thêm nguồn cung vốn đã hạn chế của máy đào ASIC và máy đào dựa trên GPU, ngay khi ngành công nghiệp đang phục hồi sau các đợt thiếu hụt trước đó.
Vai trò của Trung Quốc gia tăng một cách mặc nhiên
Với các cuộc đàm phán do Mỹ hậu thuẫn bị đình trệ, các công ty Trung Quốc có khả năng sẽ lấp đầy khoảng trống. Trung Quốc đã thống trị việc chế biến nhiều loại khoáng sản quan trọng, và sự chậm trễ tại Congo có thể đẩy nhanh xu hướng đó. Đối với các thợ đào tiền mã hóa, điều này đồng nghĩa với khả năng tăng giá và thời gian giao hàng lâu hơn cho phần cứng mới, cũng như rủi ro địa chính trị nếu căng thẳng giữa Mỹ và Trung Quốc leo thang hơn nữa.
Chưa có thời gian nối lại
Các quan chức y tế đang nỗ lực kiểm soát dịch Ebola, nhưng thời gian nối lại các cuộc đàm phán khoáng sản vẫn chưa rõ ràng. Mỹ chưa đưa ra tuyên bố nào về thời điểm các cuộc đàm phán có thể được khởi động lại. Trong lúc đó, ngành khai thác tiền mã hóa đang theo dõi sát sao tình hình — và chuỗi cung ứng. Hiện tại, các cuộc đàm phán đã bị tạm dừng. Bước đi cụ thể tiếp theo có thể sẽ phụ thuộc vào việc kiểm soát dịch bệnh, mà các cơ quan y tế cho biết có thể mất vài tuần hoặc vài tháng.
