Howard Webb đã lên tiếng ủng hộ vai trò hạn chế hơn của VAR trong bóng đá, cho rằng việc giảm bớt sự can thiệp có thể khôi phục niềm tin vào trọng tài trên sân và để trận đấu diễn ra tự nhiên. Lập trường này, nếu được áp dụng rộng rãi, sẽ đánh dấu sự thay đổi từ việc phụ thuộc nặng nề vào video xem lại đã định hình bóng đá hiện đại.
Lời kêu gọi sự hạn chế
Quan điểm của Webb tập trung vào ý tưởng rằng công nghệ chỉ nên can thiệp khi thật sự cần thiết, không phải cho mọi tình huống tranh cãi. Ông cho rằng cách tiếp cận đó sẽ trao lại quyền lực cho trọng tài trên sân và giảm bớt những lần dừng trận đấu liên tục gây khó chịu cho cầu thủ, huấn luyện viên và người hâm mộ.
Thay vì xem lại mọi quyết định mang tính chủ quan, một hệ thống hạn chế sẽ chỉ dành VAR cho những lỗi rõ ràng và nghiêm trọng hoặc những tình huống bị bỏ sót có hậu quả lớn. Mục tiêu không phải là loại bỏ sai lầm—vì đó là một phần của trận đấu—mà là tránh việc can thiệp quá mức đến mức môn thể thao này mất đi nhịp điệu tự nhiên.
Khôi phục niềm tin vào các trọng tài
Một trong những kết quả tiềm năng quan trọng nhất của cách tiếp cận này là sự tin tưởng mới vào các trọng tài đứng giữa sân. Khi VAR xuất hiện trong mọi tình huống, nó ngầm gửi thông điệp rằng trọng tài trên sân không thể được tin tưởng để đưa ra quyết định đúng. Tầm nhìn của Webb đảo ngược giả định đó, đặt lại quyền quyết định vào nơi nó thuộc về: với trọng tài có góc nhìn tốt nhất về tình huống diễn ra.
Niềm tin nhiều hơn vào trọng tài cũng có thể thay đổi động lực trên sân. Cầu thủ có thể sẽ ít vây quanh trọng tài sau mỗi pha bóng nếu họ biết quyết định là cuối cùng và sẽ không bị xem lại từ màn hình ở nơi khác. Điều đó có thể giảm bớt sự phản đối và giữ trận đấu liên tục.
Dòng chảy trận đấu mượt mà hơn
Những sự gián đoạn đã trở thành một phàn nàn chính về VAR. Mỗi lần xem lại, dù nhanh hay kéo dài, đều làm mất đà và khiến mọi người trong sân vận động – và xem tại nhà – chờ đợi trong im lặng. Mô hình can thiệp hạn chế sẽ giảm đáng kể những khoảng dừng này, để trận đấu diễn ra như nó vốn nên có.
Ít gián đoạn hơn cũng có nghĩa là trận đấu ngắn hơn và ít thời gian cho những căng thẳng bùng phát. Tốc độ trận đấu, đặc biệt trong các giải đấu có nhịp độ nhanh, sẽ được hưởng lợi từ một hệ thống không liên tục dừng lại để xem lại.
Sự cân bằng phía trước
Sự ủng hộ của Webb đến khi bóng đá vẫn đang vật lộn với việc sử dụng công nghệ mà không mất đi yếu tố con người – thứ làm cho môn thể thao này hấp dẫn. Sự thúc đẩy của ông cho một VAR hạn chế là một tín hiệu rõ ràng rằng con lắc có thể đang đảo ngược về hướng tiếp cận ít can thiệp hơn.
Liệu các giải đấu có áp dụng triết lý này hay không vẫn là câu hỏi mở. Nhưng cuộc trò chuyện đã được bắt đầu, và những lợi ích tiềm năng – tin tưởng hơn vào trọng tài, ít gián đoạn hơn, và trận đấu trôi chảy hơn – là khó có thể phủ nhận.
