Portugal muss bei seinem WM-Auftakt auf seinen Abwehrchef verzichten. Ruben Dias wurde für das Spiel gegen Kongo ausgeschlossen – ein Rückschlag für eine Mannschaft, die vor dem Turnier an Fahrt gewonnen hatte. Die genaue Art der Verletzung oder der Grund für sein Fehlen wurden nicht bekannt gegeben.
Warum Dias' Fehlen von Bedeutung ist
Dias ist seit Jahren das Rückgrat der portugiesischen Abwehr. Seine Fähigkeit, die Defensive zu organisieren und das Spiel zu lesen, machte ihn zu einem nahezu gesetzten Starter. Ohne ihn verliert das Team seinen zuverlässigsten Verteidiger in einem Moment, in dem jedes Gruppenspiel schwer wiegt. Kongo, zwar keine traditionelle Fußballmacht, hat gezeigt, dass es defensive Fehler bestrafen kann – etwas, das sich Portugal in einem so wichtigen Auftaktspiel nicht leisten kann.
Wer in die Bresche springt
Der Trainerstab steht nun vor einer schwierigen Wahl. Mehrere erfahrene Verteidiger stehen zur Verfügung, aber keiner bringt die gleiche Kombination aus Tempo, Kopfballstärke und Gelassenheit mit, die Dias bietet. Ein Kandidat ist ein erfahrener Innenverteidiger, der in früheren Turnieren durch seine Führungsqualitäten bekannt ist. Ein anderer ist ein jüngerer Spieler, der in den letzten Freundschaftsspielen beeindruckte, dem aber die Erfahrung in großen Spielen fehlt. Die Entscheidung wird wahrscheinlich davon abhängen, wie das Team Kongos Angriffsdrohungen – insbesondere deren Tempo bei Kontern – begegnen will.
Kongos Gefahr und Portugals Anpassung
Kongo geht in das Spiel mit nichts zu verlieren und allem, was es zu beweisen gilt. Ihre Stürmer sind in guter Form und werden Dias' Abwesenheit als Chance sehen. Portugals Mittelfeld und Außenverteidiger müssen zusätzliche Absicherung bieten, und der Torwart könnte stärker gefordert werden als erwartet. Die Mannschaft muss auch ihre Standardsituationen anpassen, da Dias eine primäre Anspielstation bei Ecken und Freistößen war. Den Verlust dieser Kopfballstärke auf beiden Seiten des Spielfelds zu verkraften, erzwingt ein taktisches Umdenken.
Das Spiel ist der erste Test für Portugals Kaderbreite. Hält die Ersatzverteidigung stand, kann das Team zuversichtlich weitermachen. Wenn nicht, könnte das Fehlen ihres Starverteidigers zur Geschichte des Auftakts werden.
