Das US-Militär hat am Mittwoch nach Angaben von Verteidigungsbeamten einen Tanker in der Straße von Hormus deaktiviert, während die Spannungen mit Iran weiter zunehmen. Der Vorfall ereignete sich in einer der strategisch wichtigsten Wasserstraßen der Welt, durch die etwa ein Fünftel der globalen Ölversorgung fließt.
Was geschah
Details sind rar. Das US-Militär bestätigte, dass es einen Tanker in der Straße deaktiviert hat, nannte jedoch weder den Namen des Schiffs, seine Flagge noch seine Ladung. Beamte lehnten es auch ab, zu sagen, ob es sich um einen iranischen Tanker handelte oder ob er versuchte, Sanktionen zu umgehen. Bislang wurden keine Verletzten oder Umweltschäden gemeldet.
Die Straße von Hormus, ein schmaler Engpass zwischen dem Persischen Golf und dem Golf von Oman, ist seit Jahrzehnten ein Brennpunkt. Iran hat wiederholt gedroht, die Straße als Reaktion auf westlichen Druck zu schließen, und die US-Marine ist dort ständig präsent, um die Freiheit der Schifffahrt zu gewährleisten.
Warum die Straße wichtig ist
Täglich passieren etwa 20 Millionen Barrel Öl die Straße – rund 30 % des gesamten seewärtig gehandelten Rohöls. Jede Unterbrechung kann die globalen Energiepreise in die Höhe treiben. Die Entscheidung des US-Militärs, den Tanker zu deaktivieren statt zu beschlagnahmen oder zu versenken, deutet auf einen kalkulierten Schritt hin, der auf Abschreckung abzielt, ohne einen größeren Konflikt auszulösen.
Die Aktion erfolgt Wochen, nachdem Iran in derselben Wasserstraße zwei Öltanker beschlagnahmt hatte, was Warnungen aus Washington auslöste. Die USA verschärfen zudem die Durchsetzung von Sanktionen gegen iranische Ölexporte, auf die Teheran zur Finanzierung seiner regionalen Stellvertreter und seines Atomprogramms angewiesen ist.
Steigende Spannungen mit Iran
Die Beziehungen zwischen den USA und Iran verschlechtern sich seit Monaten. Iran hat die Urananreicherung beschleunigt, Drohnen an Russland geliefert und gegen innenpolitische Proteste vorgegangen. Die USA haben mit zusätzlichen Sanktionen und einer verstärkten militärischen Präsenz in der Region reagiert.
Der Vorfall am Mittwoch ist das erste Mal, dass das US-Militär öffentlich die Deaktivierung eines Tankers in der Straße eingeräumt hat. Es ist eine bedeutende Eskalation des Katz-und-Maus-Spiels, das dort seit Jahren stattfindet, bei dem Iran Handelsschiffe belästigt und die US-Marine sie eskortiert.
Iranische Beamte haben sich bislang nicht zu dem Vorfall geäußert. In der Vergangenheit hat Teheran jedoch gewarnt, dass jede Einmischung in seine Schifffahrt Vergeltung nach sich ziehen würde. Das US-Militär erklärt, es habe in Selbstverteidigung und im Einklang mit dem Völkerrecht gehandelt.
Was als Nächstes kommt, ist unklar. Der deaktivierte Tanker bleibt in der Straße, und es ist nicht bekannt, ob die USA versuchen werden, ihn abzuschleppen oder zurückzulassen. Die grundsätzliche Frage ist, ob dies zu einer direkten Konfrontation führen wird – oder ob beide Seiten einen Schritt zurücktreten.
