Αμετάκλητη στάση του Μακρόν
Ο Μακρόν παραμένει προσηλωμένος στο σχέδιο του ψηφιακού φόρου. Δεν έχει κρύψει αυτή τη θέση εδώ και μήνες. Η γαλλική κυβέρνηση το βλέπει ως κρίσιμο για τη δικαιοσύνη στην ψηφιακή οικονομία. Κανείς στο Παρίσι δεν δείχνει διάθεση αλλαγής. Αξιωματούχοι λένε ότι ο φόρος πρέπει να προχωρήσει για την προστασία των εθνικών συμφερόντων. Έχουν αρνηθεί να χαλαρώσουν την προσέγγισή τους παρά την πίεση από την Ουάσινγκτον. Η ομάδα του προέδρου επιμένει ότι η πολιτική εξυπηρετεί τους μακροπρόθεσμους οικονομικούς στόχους της Γαλλίας. Δεν πρόκειται για υποχώρηση σε απειλές, τονίζουν. Η κυβέρνηση θεωρεί τον ψηφιακό φόρο μη διαπραγματεύσιμο. Έχουν προετοιμαστεί για πιθανές συνέπειες. Αυτή δεν είναι μια απροσδόκητη αλλαγή στρατηγικής—είναι συνεπής με προηγούμενες δηλώσεις τους. Ο πρόεδρος έχει επαναλάβει αυτή τη θέση δημόσια και ιδιωτικά. Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ευελιξίας. Η γαλλική στάση παραμένει σταθερή.
Οι απειλές των ΗΠΑ παίρνουν μορφή
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει απειλήσει με δασμούς σε γαλλικά προϊόντα ως απάντηση. Βλέπουν τον ψηφιακό φόρο ως άδικο για τις αμερικανικές εταιρείες. Αμερικανοί αξιωματούχοι τον χαρακτήρισαν στοχευμένη κίνηση εναντίον των αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών. Οι απειλές ήρθαν μέσω επίσημων διαύλων, όχι ως περιστασιακά σχόλια. Δεν έχουν δώσει χρονοδιάγραμμα για δράση, αλλά κατέστησαν σαφείς τις συνέπειες. Οι δασμοί θα πλήττουν ορισμένες γαλλικές εισαγωγές, αν και δεν προσδιορίστηκαν ποιες. Η κυβέρνηση δεν έχει μαλακώσει τη γλώσσα της στις πρόσφατες συζητήσεις. Δεν είναι η πρώτη φορά που χρησιμοποιούν απειλές δασμών σε εμπορικές διαφορές. Η προσέγγιση ταιριάζει με την ευρύτερη εμπορική στρατηγική τους. Αντιμετωπίζουν αυτό ως σοβαρή πρόκληση για τα οικονομικά συμφέροντα των ΗΠΑ. Το μήνυμα προς το Παρίσι είναι σαφές: αποσύρετε τον φόρο ή αντιμετωπίστε κυρώσεις.
Το αδιέξοδο εντείνεται
Και οι δύο πλευρές οχυρώνονται, χωρίς να διαφαίνεται μέση λύση. Η γαλλική κυβέρνηση δεν θα τροποποιήσει το φορολογικό σχέδιο. Οι ΗΠΑ δεν θα αποσύρουν την απειλή δασμών. Οι διπλωματικοί δίαυλοι είναι ενεργοί, αλλά δεν υπάρχει ορατή πρόοδος. Οι συναντήσεις μεταξύ των εμπορικών ομάδων δεν έχουν αλλάξει τη θέση καμίας πλευράς. Δεν υπάρχει ένδειξη μυστικών συμφωνιών για την επίλυση αυτού. Η διαφορά έχει ξεπεράσει τις τεχνικές συζητήσεις. Τώρα είναι μια δοκιμασία θέλησης μεταξύ των ηγετών. Η Γαλλία βλέπει τον φόρο ως θέμα κυριαρχίας. Οι ΗΠΑ τον βλέπουν ως επίθεση στην πρόσβαση στην αγορά. Κανείς δεν θέλει να κάνει πίσω πρώτος. Αυτή η αντιπαράθεση μπορεί να διαρκέσει μήνες χωρίς νέες εξελίξεις. Οι τρέχουσες συνομιλίες δεν αποφέρουν συμβιβασμούς. Η έλλειψη κίνησης ανησυχεί τους αναλυτές εμπορίου που παρακολουθούν στενά.
Τι θα συμβεί στη συνέχεια
Η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει θέσει προθεσμία για πιθανές δασμολογικές ενέργειες. Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι παρακολουθούν την κατάσταση, αλλά δεν διευκρινίζουν τα επόμενα βήματα. Η Γαλλία συνεχίζει να προετοιμάζει τον ψηφιακό φόρο για εφαρμογή. Το γαλλικό υπουργείο Οικονομικών δεν έχει δώσει ημερομηνία έναρξης. Και οι δύο κυβερνήσεις περιμένουν η μία την άλλη να κινηθεί. Η διαφορά μπορεί να παραταθεί χωρίς σαφή ερεθίσματα. Οι αποφάσεις για δασμούς στις ΗΠΑ απαιτούν εσωτερικές αναθεωρήσεις που διαρκούν εβδομάδες. Η Γαλλία δεν θα αλλάξει πορεία πριν ολοκληρωθούν αυτές οι διαδικασίες. Η επόμενη πραγματική κίνηση εξαρτάται από το πότε οι ΗΠΑ θα οριστικοποιήσουν την απάντησή τους. Αν επιβληθούν δασμοί, πιθανότατα θα πλήξουν συγκεκριμένες γαλλικές εξαγωγές. Αλλά αυτή η στιγμή δεν έχει έρ
