Μια διακομματική ομάδα γερουσιαστών των ΗΠΑ προειδοποίησε τον διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, Tim Cook, να εγκαταλείψει τα σχέδια προμήθειας τσιπ μνήμης από δύο Κινέζους προμηθευτές, δίνοντας στην εταιρεία προθεσμία έως τις 21 Αυγούστου 2026 για να δεσμευτεί επίσημα ότι θα τους αποκλείσει. Οι προμηθευτές — ChangXin Memory Technologies (CXMT) και Yangtze Memory Technologies Co. (YMTC) — βρίσκονται και οι δύο στη μαύρη λίστα του Πενταγώνου.
Η προειδοποίηση από την Ουάσινγκτον
Η επιστολή των γερουσιαστών, που στάλθηκε στον Cook, δεν προσδιόρισε ποιες συνέπειες μπορεί να αντιμετωπίσει η Apple εάν δεν τηρήσει την προθεσμία. Ωστόσο, η μαύρη λίστα του Πενταγώνου σημαίνει ότι οι CXMT και YMTC θεωρούνται κίνδυνοι για την εθνική ασφάλεια και οποιαδήποτε συνεργασία μαζί τους θα μπορούσε να προσελκύσει τον έλεγχο των ρυθμιστικών αρχών των ΗΠΑ. Οι νομοθέτες πιέζουν την Apple να διακόψει τους δεσμούς πριν η εταιρεία οριστικοποιήσει οποιεσδήποτε συμφωνίες προμήθειας.
Γιατί έχει σημασία η μαύρη λίστα του Πενταγώνου
Οι CXMT και YMTC είναι μεταξύ μιας αυξανόμενης λίστας κινεζικών τεχνολογικών εταιρειών που το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ έχει επισημάνει ως πιθανά συνδεδεμένες με τον κινεζικό στρατό. Το να βρίσκονται στη μαύρη λίστα δεν απαγορεύει αυτόματα στις αμερικανικές εταιρείες να συνεργάζονται μαζί τους, αλλά δημιουργεί σημαντικό νομικό κίνδυνο και κίνδυνο φήμης. Για την Apple, η οποία ήδη αντιμετωπίζει πιέσεις να διαφοροποιήσει την αλυσίδα εφοδιασμού της μακριά από την Κίνα, αυτή η κίνηση προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο πολυπλοκότητας.
Οι επιλογές της Apple
Η Apple δεν έχει απαντήσει δημόσια στην επιστολή των γερουσιαστών. Η εταιρεία εργάζεται για να μειώσει την εξάρτησή της από την κινεζική κατασκευή και εξαρτήματα, αλλά τα τσιπ μνήμης αποτελούν κρίσιμο μέρος των συσκευών της. Η εύρεση εναλλακτικών προμηθευτών εκτός Κίνας — όπως η Samsung ή η Micron — θα μπορούσε να πάρει χρόνο και να αυξήσει το κόστος. Η προθεσμία του Αυγούστου 2026 δίνει στην Apple περίπου δύο χρόνια για να λάβει μια απόφαση, αλλά ο χρόνος μετρά αντίστροφα.
Το αίτημα των γερουσιαστών είναι η τελευταία ένδειξη ότι η Ουάσινγκτον είναι διατεθειμένη να παρέμβει άμεσα στις αποφάσεις εφοδιαστικής αλυσίδας των εταιρειών όταν διακυβεύεται η εθνική ασφάλεια. Για την Apple, η επιλογή είναι μεταξύ της συμμόρφωσης με το αίτημα της κυβέρνησης ή του κινδύνου μιας αντιπαράθεσης που θα μπορούσε να επηρεάσει την πρόσβασή της σε αγορές και συμβόλαια των ΗΠΑ.
