Bitcoin superó nuevamente los $80,000 esta semana, alcanzando los $82,752 antes de retroceder. El repunte se produjo mientras un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, con destino a las Islas Canarias, agitó un mercado aún marcado por el desplome del COVID-19 en 2020. La Organización Mundial de la Salud confirmó dos casos, cinco infecciones sospechosas y tres fallecimientos hasta el 4 de mayo, y señaló la rara capacidad de la cepa del virus Andes para propagarse entre personas en espacios reducidos.
Por qué la noticia del virus alarmó a las criptomonedas
El síndrome cardiopulmonar por hantavirus puede matar hasta al 40% de los infectados en partes de América. El largo período de incubación dificulta el rastreo de contactos, creando una ventana de incertidumbre que alimenta el miedo. Esa incertidumbre, no la magnitud real del brote, es lo que alarmó a algunos traders. El movimiento de Bitcoin por encima de los $80,000 ya había atraído posiciones largas apalancadas y acumulado presión de toma de ganancias, un piso inestable ante cualquier mala noticia.
En marzo de 2020, cuando la OMS declaró pandemia el COVID-19, Bitcoin perdió más de la mitad de su valor en aproximadamente 48 horas, llegando a cotizar brevemente por debajo de los $4,000. Ese desplome enseñó al mercado que durante la fase inicial de un shock sistémico, la liquidez importa más que cualquier tesis de inversión.
Esta vez parece diferente
El susto del hantavirus es mucho menor que el del COVID-19. No hay evidencia de propagación comunitaria sostenida. No existe un riesgo comparable de cierre económico. No hay señales de restricciones propias de una pandemia. La OMS caracteriza el riesgo global como extremadamente bajo y en gran medida confinado al entorno del barco.
La estructura del mercado de Bitcoin también es diferente. Los ETF de Bitcoin al contado, las tesorerías corporativas y los escritorios institucionales brindan un soporte más profundo que el mercado mayoritariamente minorista de 2020. Los ETF de Bitcoin al contado en EE.UU. atrajeron más de $1,600 millones en entradas netas desde principios de mayo, una señal de que la demanda institucional se mantiene intacta.
La verdadera prueba por delante
El episodio actual es una prueba de si la base de inversionistas de Bitcoin ha cambiado lo suficiente como para evitar que un titular de salud se convierta en un evento de liquidez. Hasta ahora, el precio se ha mantenido por encima de los $80,000, pero el posicionamiento apalancado acumulado durante el repunte deja al mercado vulnerable a una liquidación repentina si el miedo se extiende.
No se han reportado nuevos casos confirmados más allá del MV Hondius desde el 4 de mayo, pero la ventana de incubación significa que la próxima semana será crítica tanto para las autoridades de salud pública como para los traders de criptomonedas que observan el próximo titular.
