El índice del mercado de la vivienda de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas cayó a 34 en julio, marcando el decimoquinto mes consecutivo por debajo de 40. Las elevadas tasas hipotecarias y el aumento de los costos de construcción mantienen a los compradores potenciales al margen y ejercen presión sobre los constructores.
El costo del endeudamiento elevado
Las tasas hipotecarias se han mantenido obstinadamente altas durante todo 2024, lo que ha hecho que el costo de financiar una vivienda nueva esté fuera del alcance de muchos hogares. La tasa promedio de una hipoteca fija a 30 años se ha mantenido por encima del 7% durante gran parte del año, según datos de Freddie Mac citados en el informe de la NAHB. Esto ha enfriado la demanda de viviendas nuevas, dejando a los constructores con menos contratos y mayores tiempos de inventario.
El aumento de costos agrava los problemas de los constructores
Los constructores también enfrentan precios más altos para la madera, la mano de obra y el terreno. La encuesta de la NAHB señaló que el costo de los materiales de construcción ha aumentado considerablemente durante el último año, reduciendo los márgenes de beneficio. Los constructores más pequeños, en particular, han tenido dificultades para absorber estos aumentos, lo que ha llevado a algunos a reducir o retrasar proyectos. La combinación de una demanda débil y mayores costos de insumos ha arrastrado el índice a su nivel más bajo desde la última recesión.
Una recesión prolongada
El índice ha estado por debajo de 50 durante 15 meses, una racha no vista desde la crisis de la vivienda de finales de la década de 2000. Una lectura por debajo de 50 indica que más constructores consideran las condiciones malas que buenas. La debilidad persistente sugiere que el mercado de la vivienda se encuentra en un ajuste prolongado, sin un catalizador inmediato para una recuperación.
Los constructores están observando los próximos movimientos de la Reserva Federal sobre las tasas de interés, con la esperanza de un cambio que pueda revivir la demanda. Pero hasta que los costos de endeudamiento se alivien y los precios de los materiales se estabilicen, es probable que el índice se mantenga suprimido. El próximo informe de la NAHB, previsto para agosto, mostrará si los meses de verano han traído algún alivio.
