Amazon y Microsoft están en conversaciones con pequeños pueblos para asegurar acuerdos de beneficios comunitarios valorados en miles de millones de dólares para sus centros de datos, un movimiento que está reconfigurando el acceso a la energía tanto para operaciones de IA como de minería de criptomonedas. Las negociaciones, confirmadas esta semana, destacan la creciente competencia por los recursos energéticos en la América rural.
El alcance de los acuerdos
No se trata de las típicas exenciones fiscales. Los acuerdos de beneficios comunitarios en discusión incluyen inversiones directas en infraestructura local, programas de capacitación laboral y subsidios energéticos a largo plazo. Fuentes familiarizadas con las conversaciones indican que el valor total podría ascender a miles de millones en múltiples ubicaciones. Ambas empresas compiten por expandir su capacidad de centros de datos para respaldar sus ambiciones en IA, y están encontrando socios dispuestos en pequeños pueblos ávidos de desarrollo económico.
¿Por qué pueblos pequeños?
Las comunidades rurales ofrecen terrenos baratos y acceso a redes eléctricas con capacidad sobrante. Pero también exigen garantías. Pueblos como los del condado de Loudoun en Virginia ya han experimentado auges de centros de datos antes, pero la escala esta vez es diferente. Amazon y Microsoft prometen no solo empleos, sino también mejoras en escuelas locales, carreteras e incluso redes de banda ancha. A cambio, obtienen acceso prioritario a la electricidad, un recurso que se está volviendo escaso a medida que las cargas de trabajo de IA se disparan.
Impacto en la minería de criptomonedas
Para los mineros de criptomonedas, esto es un arma de doble filo. Por un lado, la misma energía barata de la que dependen los mineros ahora está siendo acaparada por gigantes tecnológicos. Por otro lado, las mejoras de infraestructura podrían abrir nuevos bolsones de energía en lugares que antes estaban fuera de la red. Algunas empresas mineras ya han comenzado a ubicarse cerca de estos centros de datos, con la esperanza de acceder a los mismos acuerdos energéticos. Pero la competencia es feroz. Un solo centro de datos a hiperescala puede consumir tanta electricidad como una pequeña ciudad, dejando poco margen para los mineros.
Las negociaciones aún están en curso, sin plazos definidos. Amazon y Microsoft no han comentado sobre los detalles, pero funcionarios locales de varios pueblos han confirmado que están revisando propuestas. El resultado de estas conversaciones podría sentar un precedente sobre cómo los gigantes tecnológicos y las industrias con alto consumo energético coexisten en comunidades pequeñas. Por ahora, el tiempo corre: cada megavatio asignado es uno menos para los mineros.
