بر اساس آمارهای جدید، موجودی جهانی ربات‌های صنعتی به ۵ میلیون دستگاه رسیده است؛ رقمی که نشان می‌دهد کارخانه‌ها با چه سرعتی به سمت خودکارسازی حرکت کرده‌اند. این دستاورد در حالی حاصل می‌شود که بخش ربات‌های انسان‌نما با چالش‌های تجاری‌سازی دست‌وپنجه نرم می‌کند و هیجان و شور و شوقی که زمانی پیرامون آن وجود داشت، در حال رنگ‌باختن است.
کارخانه‌ها همچنان ربات اضافه می‌کنند
رقم ۵ میلیون یک مجموع تجمعی است که بازتاب سال‌ها نصب پیوسته است، نه یک جهش یک‌باره. این رقم نشان می‌دهد که خودکارسازی از یک استراتژی خاص به بخشی استاندارد از برنامه‌ریزی تولید تبدیل شده است. شرکت‌ها دیگر ربات‌ها را فقط برای کارهای موردی نمی‌خرند؛ آن‌ها را در هسته خطوط تولید خود جای می‌دهند.
این تغییر ناشی از اقتصاد ساده است. ربات‌ها مریض نمی‌شوند، به استراحت نیاز ندارند و می‌توانند شبانه‌روز کار کنند. همزمان با افزایش هزینه‌های نیروی کار در برخی مناطق و غیرقابل‌پیش‌بینی بودن آن در مناطق دیگر، محاسبات همچنان به یک سمت اشاره می‌کند. نتیجه، پایگاه نصب‌شده روبه‌رشدی است که اکنون تمام اقتصادهای بزرگ تولیدی را در بر می‌گیرد.
ربات‌های انسان‌نما به دیوار می‌خورند
در حالی که ربات‌های صنعتی سنتی بی‌سروصدا انباشته می‌شوند، ربات‌های انسان‌نما زمان سخت‌تری را سپری می‌کنند. این بخش با چالش‌های سرسختانه‌ای در زمینه توجیه‌پذیری تجاری مواجه است. ساخت ماشینی که بتواند راه برود، تعادل خود را حفظ کند و اشیاء را در محیط‌های بدون ساختار دستکاری کند، دشوار است. ساخت یکی که به‌قدر کافی ارزان باشد تا در مقیاس انبوه فروخته شود، دشوارتر است.
در نتیجه، تب و تاب پیرامون ربات‌های انسان‌نما فروکش کرده است. وعده‌های ربات‌هایی که به‌زودی می‌توانستند در کنار انسان‌ها در انبارها و خانه‌ها کار کنند، با واقعیت هزینه، قابلیت اطمینان و ایمنی برخورد کرده‌اند. سرمایه‌گذارانی که زمانی پول خود را به پای نمایش‌های پرزرق‌وبرق می‌ریختند، اکنون پرسش‌های سخت‌تری درباره اقتصاد واحد و زمان‌بندی استقرار می‌پرسند.
چرا این شکاف مهم است
تقابل بین این دو بخش گویای همه‌چیز است. ربات‌های صنعتی موفق می‌شوند زیرا در محیط‌های کنترل‌شده کار می‌کنند و وظایف تکراری را با دقت بالا انجام می‌دهند. از ربات‌های انسان‌نما خواسته می‌شود تا کارهای درهم و غیرقابل‌پیش‌بینی که انسان‌ها انجام می‌دهند را بر عهده بگیرند — که سفارش بسیار دشوارتری است.
این به معنای بی‌فایده بودن تحقیقات در زمینه ربات‌های انسان‌نما نیست. پیشرفت‌های هوش مصنوعی و محرک‌ها ممکن است در نهایت این شکاف را پر کنند. اما در حال حاضر، پول و حرکت به سمت ماشین‌های صنعتی آزموده‌شده و قابل‌اعتماد است. دستاورد ۵ میلیون دستگاهی یادآور این است که ربات‌های خسته‌کننده و مؤثر همان‌هایی هستند که واقعاً کارخانه‌ها را تغییر می‌دهند.
در ادامه چه چیزی را باید دنبال کرد
انتظار می‌رود که شمار ربات‌های صنعتی همچنان افزایش یابد. تولیدکنندگان تحت فشار کاهش هزینه‌ها و بهبود کیفیت هستند و خودکارسازی همچنان قابل‌اعتمادترین اهرم باقی می‌ماند. در همین حال، بخش ربات‌های انسان‌نما باید پیشرفت تجاری واقعی — نه فقط ویدیوهای وایرال — نشان دهد تا اعتماد را بازگرداند.
سال‌های آینده این موضوع را محک خواهد زد که آیا سازندگان ربات‌های انسان‌نما می‌توانند از نمونه‌های اولیه به محصولات برسند یا خیر. تا آن زمان، ۵ میلیون ربات صنعتی که هم‌اکنون مشغول کار هستند، سرعت را تعیین خواهند کرد.
