Etelä-Korean poliisi teki ratsian Bithumbin toimistoihin tällä viikolla osana tutkintaa kansanedustaja Kim Byung-gin epäillystä suvun suosittelusta, joka liittyy hänen poikansa kryptovaluutta-alan työtehtäviin. Etsintä, jonka viranomaiset vahvistivat maanantaina, lisää uutta oikeudellista painetta maan yhdelle suurimmista kryptovaluutta-vaihtoalustoista. Se herättää myös uusia kysymyksiä politiikan ja digitaalisten varojen risteyksestä Soulossa.
Mitä poliisi etsi
Viranomaiset menivät Bithumbin pääkonttoriin Souliin 8. kesäkuuta, kertovat tutkintaan lähellä olevat lähteet. Ratsia kohdistui asiakirjoihin ja digitaalisiin tallenteisiin, jotka liittyvät Kim Byung-gin pojan palkkaamiseen kryptovaluuttaan liittyvissä yrityksissä. Tutkijat epäilevät, että kansanedustaja käytti vaikutusvaltaansa turvatakseen pojalleen nämä työpaikat – rikkomalla näin Etelä-Korean korruptiota vastaan taistelua koskevia lakeja.
Poliisi ei ole paljastanut, mitkä tarkkaan ottaen yritykset ovat tutkinnan kohteena. Bithumbin yhteyden vuoksi tutkinta kuitenkin näyttää ulottuvan laajemmalle kuin yksittäiseen palkkauspäätökseen. Vaihtoalustaa itseään ei syytetä väärinkäytöksistä tällä hetkellä.
Kim Byung-gin epäilty rooli
Kim Byung-gi, kansanedustaja, on kiistänyt kaikki väärinkäytökset. Hänen poikansa on työskennellyt useissa blockchain- ja kryptovaluutta-alan yrityksissä viime vuosina. Syytöksen mukaan Kim on vedonnut sormiaan saadakseen pojalleen nämä tehtävät – klassinen suvun suosittelusyytös, jolla Etelä-Koreassa on vakavia poliittisia ja oikeudellisia seuraamuksia.
Aikataulu on epämiellyttävä Kimille. Hän toimii tällä hetkellä parlamentin valiokunnassa, joka valvoo rahoitusalan sääntelyä, mukaan lukien kryptovaluutta-politiikkaa. Tämä yhteys ei ole jäänyt kriitikkojen huomaamatta.
Bithumbin oikeudelliset ongelmat kertyvät
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Bithumb joutuu kiistan keskelle. Vaihtoalusta on aiemmin kohtaanut verotutkintoja ja sääntelyriitoja. Nykyinen ratsia on kuitenkin erilainen: se liittyy suoraan istuvaan kansanedustajaan, ei pelkästään yrityksen noudattamiseen sääntöihin.
Bithumb ei ole kommentoinut etsintää. Yhtiön toiminta jatkui normaalisti maanantaina, eikä kaupankäynnin tai nostojen keskeytymistä raportoitu.
Mitä seuraavaksi
Tutkinta on kesken. Poliisin odotetaan tarkistavan takavarikoidut materiaalit seuraavien viikkojen aikana. Onko Kimia tai Bithumbin henkilöitä aikomus syyttää virallisesti, jää avoimeksi. Toistaiseksi tapaus muistuttaa siitä, että Etelä-Korean kryptovaluutta-ala jää edelleen tarkkaan tarkistettavaksi – ja että poliittiset yhteydet eivät ole suojaa tarkistuksilta.
