Kraken est proche d'une introduction en bourse, selon le co-PDG Arjun Sethi. La plateforme d'échange serait « prête à 80 % » pour lancer une offre publique initiale, a-t-il déclaré. Par ailleurs, l'entreprise a conclu un accord avec MoneyGram pour aider ses clients à convertir des actifs numériques en espèces.
Le calendrier de l'introduction en bourse
Sethi, qui dirige également Payward, la société mère de Kraken, n'a donné ni date précise ni fenêtre pour la cotation. Le chiffre de 80 % suggère que l'essentiel du travail est fait, mais qu'il reste des étapes clés. Kraken est depuis longtemps considéré comme un candidat à une introduction en bourse, bien qu'il n'ait pas encore déposé de dossier auprès des régulateurs. La société n'a pas indiqué sur quelle bourse elle serait cotée ni quelle valorisation elle attend.
Pourquoi l'accord avec MoneyGram est important
Le partenariat avec MoneyGram répond à ce que l'industrie appelle le problème du dernier kilomètre : transformer les cryptomonnaies en argent liquide utilisable. Les clients de certains marchés pourront déposer des actifs numériques sur Kraken, puis retirer la monnaie locale via le réseau MoneyGram. Ce service s'adresse aux personnes qui dépendent des espèces au quotidien, en particulier dans les régions où l'accès bancaire est limité. Les termes de l'accord n'ont pas été divulgués.
Pour Kraken, cette alliance ajoute une passerelle de sortie concrète sans avoir à construire sa propre infrastructure physique. Pour MoneyGram, il s'agit d'un nouveau pari sur les cryptomonnaies après des expériences antérieures avec le XRP de Ripple et un partenariat avec le réseau Stellar. L'entreprise se positionne comme un pont entre la monnaie numérique et traditionnelle.
Ce qui reste inconnu
Le commentaire de Sethi sur le « prêt à 80 % » laisse une large place à l'interprétation. Kraken doit encore naviguer dans le cadre de l'examen minutieux de la SEC à l'égard des sociétés de cryptomonnaies. La plateforme fait face à une poursuite judiciaire de l'agence pour avoir prétendument opéré en tant que bourse, courtier, négociant et chambre de compensation non enregistrés — des accusations que Kraken a niées. L'évolution de cette affaire pourrait affecter le calendrier de l'introduction en bourse.
Kraken n'a pas non plus précisé s'il optera pour une introduction en bourse traditionnelle, une cotation directe ou une fusion avec une SPAC. La société a été rentable par le passé, mais la volatilité du marché des cryptomonnaies rend les revenus difficiles à prévoir. Les investisseurs voudront des éclaircissements sur tous ces points avant que l'opération ne soit conclue.
Le partenariat avec MoneyGram sera d'abord lancé dans certains pays. Kraken n'a pas dit lesquels ni quand il sera étendu. Pour l'instant, l'entreprise pose les bases — à la fois à Wall Street et dans la rue.
