Le Sénat américain a adopté mercredi à l'unanimité une résolution non contraignante s'opposant à toute clémence pour le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, qui purge actuellement une peine de 25 ans de prison pour fraude et conspiration. La résolution, adoptée sans opposition, intervient après que Bankman-Fried a officiellement demandé la clémence. Bien que la mesure n'ait aucune force juridique, elle envoie un signal bipartite clair indiquant que les législateurs se méfient de toute tentative de réduire sa peine.
Ce que dit la résolution
\nLa résolution, présentée par un groupe bipartisan de sénateurs, indique que Bankman-Fried a orchestré l'une des plus grandes fraudes financières de l'histoire américaine, escroquant des clients et des investisseurs de milliards de dollars. Elle exhorte le président à n'accorder aucune forme de clémence — y compris une grâce, une commutation de peine ou une réduction de peine — à l'ancien magnat de la crypto. Le texte note que Bankman-Fried a été reconnu coupable de sept chefs d'accusation de fraude et de conspiration en novembre 2023 et condamné en mars 2024.
Le timing n'est pas une coïncidence. L'ancien président Donald Trump, qui se présente à nouveau en 2026, a déjà gracié ou commué les peines de plusieurs figures de la crypto de premier plan. En 2025, Trump a gracié l'ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao, qui avait plaidé coupable de violations de blanchiment d'argent. Il a également commué la peine à perpétuité du fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, une décision qui a suscité à la fois des éloges et des critiques de différents horizons du monde de la crypto. La demande de clémence de Bankman-Fried, déposée plus tôt cette année, a remis la question sous les projecteurs.
Un vote rarement unanime
\nLe consentement unanime au Sénat est inhabituel pour tout sujet politiquement chargé, et encore plus pour un sujet impliquant la crypto. Le fait que la résolution ait été adoptée sans aucune opposition suggère que même les législateurs qui ont été favorables à l'industrie de la crypto tracent une ligne dure concernant Bankman-Fried. L'effondrement de FTX en novembre 2022 a anéanti des milliards de fonds de clients et déclenché une vague d'examen réglementaire qui a remodelé le paysage crypto américain. Pour de nombreux sénateurs, cette affaire reste un récit édifiant sur les risques non contrôlés dans les actifs numériques.
Quelle est la suite ?
\nLa résolution est non contraignante, ce qui signifie que le président n'a aucune obligation légale de la suivre. Mais elle exerce une pression politique sur la Maison-Blanche pour qu'elle rejette toute demande de clémence de Bankman-Fried. L'administration Biden n'a pas commenté publiquement la question. L'équipe juridique de Bankman-Fried a fait valoir que sa peine est excessive par rapport à d'autres criminels en col blanc, mais la position unanime du Sénat rend une grâce ou une commutation de peine beaucoup moins probable. Pour l'instant, Bankman-Fried reste au Metropolitan Detention Center de Brooklyn, où il purge sa peine de 25 ans.
