Chelsea a activé une clause de libération dans le contrat d'Austin MacPhee avec Aston Villa pour attirer le spécialiste très réputé des coups de pied arrêtés à Stamford Bridge, a confirmé le club jeudi. Ce geste met fin à des semaines de spéculation sur l'avenir de MacPhee après que Villa a résisté aux premières approches.
Pourquoi MacPhee était une cible
MacPhee, 44 ans, s'est forgé une réputation à Villa Park en transformant l'efficacité de l'équipe sur balles arrêtées. Sous sa direction, Villa est devenue l'une des équipes les plus dangereuses de Premier League sur corners et coups francs, se classant régulièrement parmi les meilleures buteuses sur coups de pied arrêtés. Chelsea, qui a connu des difficultés de régularité dans ce domaine, l'a identifié comme un ajout clé au staff technique d'Enzo Maresca.
Mécanisme de la clause de libération
La clause, insérée dans le contrat de MacPhee lorsqu'il a rejoint Villa en provenance de Middlesbrough en 2021, lui permettait de partir pour un montant prédéterminé. Chelsea a désormais payé cette somme, contournant la nécessité de négocier avec Villa. Le montant exact n'a pas été divulgué, mais des sources proches du dossier le décrivent comme un montant à sept chiffres modeste.
Impact sur Aston Villa
Aston Villa doit maintenant se démener pour remplacer MacPhee avant la nouvelle saison. L'entraîneur Unai Emery s'était fortement appuyé sur les routines détaillées de coups de pied arrêtés du technicien écossais, qui ont contribué à plusieurs buts cruciaux lors de la course au top 4 de Villa la saison dernière. Le club aurait entamé la recherche d'un successeur, bien qu'aucun candidat n'ait été publiquement identifié.
Ce que MacPhee apporte à Chelsea
MacPhee devrait travailler directement avec l'équipe première sur les coups de pied arrêtés offensifs et défensifs. L'effectif de Chelsea comprend des joueurs dotés d'une grande capacité aérienne, comme les défenseurs Axel Disasi et Levi Colwill, et le nouvel entraîneur visera à transformer cette présence physique en buts. Ses méthodes sont basées sur les données et fortement répétées, impliquant souvent des schémas complexes et des appels de balle fictifs qui ont dérouté les adversaires.
Prochaines étapes
MacPhee devrait commencer son rôle au centre d'entraînement de Chelsea à Cobham la semaine prochaine, en attendant la finalisation de son contrat. Il rejoindra un staff d'entraîneurs qui comprend déjà l'entraîneur principal Maresca, des adjoints et une équipe de préparation physique. La saison de Premier League débute en août, laissant à MacPhee un temps limité pour mettre en œuvre ses systèmes avant la reprise des matchs de compétition.
