Chelsea heeft een ontsnappingsclausule in het contract van Austin MacPhee bij Aston Villa geactiveerd om de hoog aangeschreven specialist in dode spelmomenten naar Stamford Bridge te halen, bevestigde de club donderdag. De zet maakt een einde aan weken van speculatie over de toekomst van MacPhee, nadat Villa eerdere benaderingen had weerstaan.
Waarom MacPhee een doelwit was
MacPhee (44) bouwde op Villa Park een reputatie op door de efficiëntie van het team bij dode ballen te transformeren. Onder zijn leiding werd Villa een van de gevaarlijkste ploegen in de Premier League vanuit hoekschoppen en vrije trappen, en stond het regelmatig in de top van doelpuntenmakers uit dode spelmomenten. Chelsea, dat moeite heeft gehad met consistentie op dat vlak, beschouwde hem als een belangrijke toevoeging aan de technische staf van Enzo Maresca.
Mechanisme van de ontsnappingsclausule
De clausule, opgenomen in het contract van MacPhee toen hij in 2021 van Middlesbrough naar Villa kwam, stond hem toe te vertrekken voor een vooraf bepaald bedrag. Chelsea heeft dat bedrag nu betaald, waardoor onderhandelen met Villa niet nodig was. Het exacte bedrag is niet bekendgemaakt, maar bronnen die bekend zijn met de deal omschrijven het als een laag zevencijferig bedrag.
Impact op Aston Villa
Aston Villa staat nu voor de uitdaging om MacPhee te vervangen voor het nieuwe seizoen. Manager Unai Emery had zwaar vertrouwd op de gedetailleerde routines van de Schot voor dode spelmomenten, die bijdroegen aan verschillende cruciale doelpunten tijdens de topvier-strijd van Villa vorig seizoen. Naar verluidt is de club begonnen met een zoektocht naar een opvolger, hoewel er nog geen kandidaat publiekelijk is genoemd.
Wat MacPhee Chelsea brengt
MacPhee zal naar verwachting direct met het eerste elftal werken aan aanvallende en verdedigende dode spelmomenten. De selectie van Chelsea beschikt over spelers met sterke kopkwaliteiten, zoals verdedigers Axel Disasi en Levi Colwill, en de nieuwe coach zal proberen die fysieke aanwezigheid om te zetten in doelpunten. Zijn methoden zijn data-gedreven en intensief gerepeteerd, vaak met complexe patronen en schijnbewegingen die tegenstanders in verwarring hebben gebracht.
Volgende stappen
MacPhee zal naar verwachting volgende week beginnen aan zijn rol op het trainingscomplex Cobham van Chelsea, in afwachting van de finalisering van zijn contract. Hij voegt zich bij een technische staf die al bestaat uit hoofdtrainer Maresca, assistenten en een fitnessteam. Het Premier League-seizoen begint in augustus, waardoor MacPhee beperkte tijd heeft om zijn systemen te implementeren voordat de competitieve wedstrijden hervatten.
