פורטר סטנסברי, מייסד Stansberry Research, צופה שארצות הברית תתמודד עם קריסה פיננסית מלאה ואיפוס מוניטרי כפוי לפני סוף העשור. סטנסברי מייחס את הטריגר לשני כשלים מבניים: קריסת תוכנית הביטוח הלאומי (Social Security) והשחיקה המואצת של כוח הקנייה של הדולר. הוא ממסגר את התחזית באמצעות תיאוריית 'התפנית הרביעית' (Fourth Turning) — מודל מחזורי של היסטוריה הצופה תקופת משבר כל 80 עד 100 שנים.
התזה של התפנית הרביעית מאחורי הקריאה
תיאוריית ההתפנית הרביעית, שפותחה על ידי ההיסטוריונים ויליאם שטראוס וניל האו, מחלקת את ההיסטוריה לארבעה מחזורים דוריים, שכל אחד מהם מסתיים במשבר המעצב מחדש מוסדות. סטנסברי טוען שארה"ב נכנסה להתפנית הרביעית בסביבות שנת 2008, והעשור הנוכחי יביא לשיא. לדעתו, מדובר לא במיתון רגיל — אלא בסוף הסדר הפיננסי שלאחר מלחמת העולם השנייה.
הביטוח הלאומי והדולר כפצצות מתקתקות תאומות
סטנסברי מצביע על חוסר כושר הפירעון המבני של תוכנית הביטוח הלאומי כמניע עיקרי. קרן הנאמנות של התוכנית צפויה להתרוקן בתחילת שנות ה-2030, אך הוא מאמין שהמערכת הפוליטית תיאלץ לפעול הרבה קודם — ככל הנראה באמצעות הדפסת כסף לכיסוי ההטבות. זה, לדבריו, יאיץ את המניע השני: פיחות הדולר. הוא טוען שעשרות שנים של גירעונות תקציביים החלישו ממילא את המטבע, ומשבר פיסקאלי יכריח ארגון מחדש מלא של המערכת המוניטרית.
כיצד ייראה איפוס מוניטרי
סטנסברי אינו מספק תוכנית מפורטת של האיפוס, אך הוא מתאר אותו כתרחיש שבו הדולר מופחת או מוחלף, חסכונות נמחקים והחובות מאורגנים מחדש בפועל. הוא מזהיר שאירוע כזה יהיה טראומטי עבור רוב האמריקאים, במיוחד אלה הנסמכים על הכנסה קבועה או חסכונות במזומן. תחזיתו אינה קריאה לטווח קצר — הוא מצפה שהמשבר יגיע לשיאו עד 2029, ומשאיר למשקיעים חלון זמן צר להתכונן.
התחזית משכה תשומת לב בחוגים פיננסיים, אך היא רחוקה מלהיות קונצנזוס. ספקנים מציינים שתחזיות דומות הושמעו במשך עשורים מבלי שהתממשו. רקורדו של סטנסברי כולל גם קריאות נכונות בעלות פרופיל גבוה — כמו קריסת הדיור ב-2008 — וגם מטרות שהוחמצו, כמו תחזית משנת 2016 שזהב יגיע ל-5,000 דולר. האם ציר הזמן של 2029 יתממש תלוי בגורמים ששום מודל אינו יכול לחזות במלואם: החלטות פוליטיות, זעזועים גלובליים ומגבלות הסבלנות הציבורית לאינפלציה.
