פקיסטן נכנסה בשקט לתפקיד דיפלומטי בעל סיכון גבוה, והעבירה את תגובתה הרשמית של איראן להצעת מלחמה של ארצות הברית. מהלך זה מסמן פתיחה נדירה של ערוץ תקשורת בין וושינגטון לטהראן, כאשר אסלאמאבאד משמשת כמתווכת. בעוד שאף אחת מהבירות לא אישרה בפומבי את תוכן המסמך, ההתפתחות מצביעה על שינוי משמעותי פוטנציאלי באופן שבו שתי היריבות מתקשרות.
משקלה הדיפלומטי הגובר של פקיסטן
התיווך הוא הסימן האחרון להשפעה המתרחבת של פקיסטן מעבר לדרום אסיה. זמן רב נתפסה כשחקנית בשיחות השלום באפגניסטן וכגשר לסין, כעת אסלאמאבאד ממקמת את עצמה כמתווכת אמינה ביריבות הכי הפכפכה במזרח התיכון. משרד החוץ של המדינה סירב להתייחס לפרטים, אך גורמים רשמיים המכירים את התהליך אומרים שהבקשה הגיעה לאחר שבועות של שיחות בערוץ אחורי שבהן היו מעורבים דיפלומטים בכירים באסלאמאבאד, וושינגטון וטהראן.
היחסים הייחודיים של פקיסטן עם ארה"ב ואיראן הופכים אותה למתווכת אפשרית. היא מקיימת יחסים צבאיים-צבאיים פעילים עם וושינגטון, אך גם חולקת קשרים תרבותיים וכלכליים עם איראן. גישה כפולה זו נדירה באזור שבו רוב המדינות בחרו צד.
חימום ערוץ קר
ארה"ב ואיראן לא קיימו שיחות דיפלומטיות ישירות מאז קריסת הסכם הגרעין ב-2018. מאז, התקשורת הוגבלה למסרים עקיפים באמצעות מתווכים אירופיים או האו"ם. מעורבותה של פקיסטן מרמזת ששני הצדדים רואים ערך בערוץ חדש, במיוחד כשהמתיחות סביב תוכנית הגרעין האיראנית ושלוחיה האזוריים ממשיכה לגעוש.
הצעת המלחמה — שנוסחה המדויק נותר חסוי — דווח כי הועלתה על ידי גורמים אמריקאים בחודשים האחרונים כדרך לבחון את עמדת איראן. תגובת טהראן, שנמצאת כעת בידי וושינגטון, צפויה לעצב את הסבב הבא של המשא ומתן העקיף. אף ממשלה לא קבעה לוח זמנים לתגובה, אך מקורות דיפלומטיים אומרים שהכדור נמצא כעת במגרש האמריקאי.
מה פריצת דרך עשויה להיות עבור שוקי האנרגיה
כל הפשרה ביחסי ארה"ב-איראן נושאת השלכות גלובליות, במיוחד עבור ביטחון האנרגיה. איראן יושבת על מאגרי הנפט הרביעיים בגודלם בעולם, אך יצוא שלה נפגע קשות בשל סנקציות אמריקאיות. פתיחה דיפלומטית עלולה להוביל להקלה בסנקציות אלו, ובכך להגדיל את היצע הנפט העולמי ולהוריד מחירים. סיכוי זה משך תשומת לב שקטה מכלכלות תלויות אנרגיה, כולל כלכלתה המתקשה של פקיסטן עצמה.
אנליסטים מזהירים מפני פירוש יתר של התיווך בלבד. הדרך מהחלפת מסר בודד לדטנט רחב יותר ארוכה ומלאה בכישלונות עבר. עם זאת, עצם העובדה ששתי המדינות הסכימו להשתמש בערוץ פקיסטני — ולא אירופי — מסמנת סטייה מהתקדים האחרון.
השבועות הקרובים יהיו מכריעים. וושינגטון חייבת להחליט האם להתייחס לתגובת איראן כבסיס לשיחות נוספות או כדלת סגורה. עבור פקיסטן, התפקיד נושא עמו יוקרה וסיכון. תיווך מוצלח עלול לבסס את מעמדה כשחקנית כוח אזורית. כישלון עלול להשאיר אותה לכודה בין שתי אויבות ותיקות ללא מוצא טוב.
