Un tribunale federale statunitense ha ordinato il sequestro di criptovalute per un valore di 8,3 milioni di dollari — tra cui XRP e Bitcoin — a un negoziatore di riscatti. Lo stesso provvedimento riguarda anche ville di lusso in Florida di proprietà dell'individuo, descritto come un 'cyber-negoziatore' coinvolto in attività di riscatto. La mossa è l'ultimo segnale che le autorità statunitensi stanno prendendo di mira gli intermediari negli schemi di ransomware, non solo gli attaccanti.
XRP e Bitcoin nel mirino
L'ordinanza del tribunale menziona specificamente XRP e Bitcoin come parte del bottino da 8,3 milioni di dollari. La suddivisione esatta tra i due token non è stata resa nota. I sequestri di criptovalute sono diventati di routine mentre le forze dell'ordine tracciano le transazioni blockchain legate ai pagamenti di riscatti. Ma includere XRP — un token spesso associato a Ripple — aggiunge una novità, poiché è meno comune vederlo in ordinanze di sequestro rispetto a Bitcoin. Il governo ha probabilmente identificato i beni attraverso l'analisi della blockchain e i registri finanziari.
Sequestrate anche ville in Florida
Oltre agli asset digitali, l'ordinanza riguarda ville di lusso in Florida. Si ritiene che le proprietà siano state acquistate con i proventi delle negoziazioni di riscatti. È un promemoria che il governo non punta solo alle criptovalute, ma a qualsiasi bene legato ad attività illecite, persino proprietà immobiliari sul lungomare. Le esatte località delle ville in Florida non sono state specificate nell'ordinanza.
Chi è questo 'cyber-negoziatore'?
I documenti del tribunale descrivono l'individuo come un 'cyber-negoziatore' — qualcuno che fa da intermediario nei pagamenti di riscatto tra vittime e attaccanti. Il nome della persona non è stato reso pubblico. Questi negoziatori spesso addebitano una commissione per aiutare le vittime a pagare i riscatti, talvolta in criptovaluta. Prendendo di mira loro, il governo potrebbe sperare di rendere più difficile per le vittime pagare — e per gli attaccanti incassare. Lo status legale della negoziazione di riscatti è ambiguo; pur non essendo esplicitamente illegale, può essere vista come favoreggiamento del crimine.
Sequestrare entrambi i mondi
La combinazione di sequestri di beni digitali e fisici è relativamente rara nei casi di ransomware. La maggior parte delle azioni di confisca si concentra sui portafogli di criptovalute. L'aggiunta di beni immobiliari di lusso suggerisce che il governo ha costruito un quadro finanziario dettagliato delle operazioni del negoziatore. Il caso è in corso. Non è ancora stata fissata un'udienza per la confisca.
