KDDI株式会社は、Coincheck Group N.V.の14.9%の株式を6500万ドルで取得した。火曜日に発表されたこの取引には、Coincheck Inc.との事業提携も含まれており、日本国内の消費者向けにブロックチェーンを活用した金融サービスを構築する。ターゲットとなるのは、KDDIのauモバイル顧客3000万人だ。
通信事業者が参入する理由
KDDIは小さなプレイヤーではない。日本三大携帯キャリアの一つであり、auはその旗艦ブランドだ。その論理は単純明快で、既存の大規模ユーザーベースを活用し、その上に暗号資産サービスを重ねるというものだ。ウォレット、決済、場合によってはトークン化された特典などが考えられる。Coincheckは取引所ライセンスと技術スタックを提供し、KDDIは流通網を提供する。これは、ほとんどの暗号資産企業が依然として主流の消費者にリーチするのに苦戦している市場では珍しい組み合わせだ。
タイミングも偶然ではない。日本の暗号資産規制の枠組みはここ数年で成熟し、大手企業はようやく2018年のような規制強化を恐れずに参入し始めている。KDDIはその最新の例だが、みずほやSBIも同様の動きを進めている。
取引の実際の内容
KDDIは、アムステルダム上場の持株会社Coincheck Group N.V.の少数株式を6500万ドルで取得する。その株式は約14.9%だ。さらに、両社は正式な事業提携契約を締結した。日本の事業体であるCoincheck Inc.が製品開発を主導し、KDDIはモバイルエコシステムとの統合（課金、認証、カスタマーサポート）を担当する。これは典型的な通信企業とフィンテックの提携だが、中心に暗号資産がある点が異なる。
具体的な開始日は発表されていないが、プレスリリースによると、今年中にau顧客向けにサービスが開始される予定だ。確実とは言えないが、インフラはすでに整っている。
Coincheckにとっての意味
Coincheckは波乱の歴史を持つ。2018年に5億3400万ドルのハッキング被害に遭い、その後Monexグループに買収された。2022年にはSPACを通じて上場した。今回のKDDIとの取引により、強力な流通パートナーと資金注入を得ることになる。また、この取引は、Coincheckが単なる現物取引を超えて、ステーキングやNFTサービスを推進し、3000万人の潜在的な個人ユーザーに直接アクセスできることを示している。
KDDIにとって、この動きは防衛的なものだ。モバイル収益は頭打ちになっており、暗号資産とブロックチェーンは、フルスタックをゼロから構築することなく新たな収益源を提供する。6500万ドルは、時価総額500億ドルを超える同社にとっては小銭に過ぎない。
今後の展開
今回の提携は統合段階に移行する。CoincheckとKDDIは、法令に準拠したオンランプを構築し、カストディの方法を決め、au顧客にとってどのサービスが適切かを判断する必要がある。日本の金融庁は厳しく監視するだろう。何かミスがあれば、計画が遅れる可能性がある。しかし、方向性は明確だ。日本の最大手通信事業者は、顧客が暗号資産を求めていると確信し、その確信に真剣に資金を投じている。
