Anchorage Digitalは、企業間（B2B）のベンダーや請負業者への支払いを自動化するスタートアップ、Routableを買収した。買収額は非公開。同社CEOによると、このディールはチーム規模と売上高の両面でAnchorageにとって過去最大の買収となる。AxiosのRyan Lawler記者が最初に報じた。
Routableが実際に手がけること
Routableは企業財務の地味な配管部分に位置している。企業はこれを使って、ベンダー、フリーランサー、請負業者など、支払いを受ける必要のあるあらゆる相手に大規模な支払いをスケジュールして送金する。消費者向けアプリではない。手作業を避けたい企業のために月に数千件の取引を処理する類のソフトウェアだ。
これはAnchorageの本業とは異なる世界だ。同社は連邦認可の暗号資産銀行兼カストディアンであり、主に機関投資家に代わってデジタル資産を保管することで知られている。支払い自動化スタートアップの買収は、同社を取引スタックのさらに下流へと押し進めるものだ。
誰も語っていないステーブルコインの側面
ここにあまり目立たない読み方がある。Routableの既存顧客は従来型の企業だ。暗号資産ウォレットに触れたことがなく、触れたくもないような企業である。しかしAnchorageがそれらの支払いをステーブルコインのレールを通じて静かにルーティングできれば、それらの企業は知らないうちに暗号資産を使うことになる。
Anchorageはすでに機関投資家向けにステーブルコインを発行し、保管している。そこにRoutableの支払いツールを加えれば、法定通貨をステーブルコインに変換し、また戻すパイプラインが完成する。エンドユーザーには見えない形で。これはACHやカードネットワークのB2Bサービスと競合するが、決済時間は数日ではなく数秒単位となる。
それが狙いなら、本当の疑問はAnchorageがRoutableの取引量のどれだけを移行できるかだ。ほんの一部でも実際のステーブルコイン送金量を動かすことになる。トークン価格には現れないため、株式アナリストがしばしば見落とす類の指標である。
なぜ価格は静かに保たれたのか
買収額の非公開はよくあることだが、ダウンラウンドに関する見出しを避ける便利な方法でもある。フィンテックのバリュエーションは好況期以降大きく圧縮されており、B2B決済も例外ではない。もしRoutableが直近のプライベート評価額を大きく下回る価格で売却されたなら、それはこのセクターの現状を物語っており、人材や技術が安価なうちに他の暗号資産企業が買い物に乗り出すきっかけになるかもしれない。
Anchorageは条件についてコメントしていない。
これは自社の決済ネットワークを構築してきたFireblocksへの警告だ。機関投資家向け暗号資産インフラの分野は急速に統合が進んでおり、勝者はカストディ、決済、支払いを一つの屋根の下で提供できる企業となるだろう。Coinbaseもその方向に動いている。
現時点では、市場はあまり気にしていないようだ。ビットコインは約83,600ドルで取引され、当日の上昇率は1%未満、センチメントはややポジティブだが熱狂的ではない。このような買収はそれ自体でトークン価格を動かすものではない。インフラであり、2時間後ではなく2年後に意味を持つ類のものだ。
次に注目すべきは、AnchorageがRoutableの既存顧客向けにステーブルコインを活用した支払いオプションを発表するかどうかだ。もし実現すれば、それは暗号資産普及に関するプレスリリースではなく、より安く、より速い支払いに関するプレスリリースとなり、暗号資産の部分は2ページ目に埋もれるだろう。おそらくそれが狙いなのだ。
