2026년 5월 10일, 미국 일반 무연 휘발유의 평균 가격이 갤런당 4.52달러에 도달했습니다. 이는 2025년 같은 날보다 1.40달러 높은 수준으로, 이미 가계 예산과 운전 습관을 바꾸고 있습니다.
전년 대비 급등
1.40달러의 인상으로 일반적인 15갤런 탱크를 가득 채우는 데 작년 봄보다 21달러가 더 듭니다. 두 대의 차를 가진 가구의 경우 월 연료비가 100달러 이상 늘어날 수 있습니다. 전국 평균은 5월 초부터 꾸준히 상승 중이며, 멈출 기미는 보이지 않습니다.
가격 상승 요인
휘발유 가격은 원유 비용, 정제 능력, 계절적 수요에 영향을 받습니다. 올해 상승은 글로벌 원유 시장이 타이트한 상태를 유지하고 국내 정유소들이 예정된 정비를 진행하는 가운데 발생했습니다. 그 결과 수급 불균형이 주유소 가격을 끌어올리고 있습니다.
운전자에게 미치는 영향
많은 운전자들이 일상을 조정하고 있습니다. 일부는 여행을 통합하고, 다른 이들은 대중교통이나 카풀 같은 더 저렴한 대안을 찾고 있습니다. 이러한 비용 상승은 임대료, 식료품, 보험 등 다른 지출도 높아진 시점에 발생해 가계 재정에 추가 부담을 주고 있습니다.
여름 전망
메모리얼 데이가 다가오면서 여름 운전 시즌의 전통적인 시작을 앞두고 수요는 일반적으로 증가합니다. 가격이 더 오를지는 원유 시장과 정유소의 생산량 증대 여부에 달려 있습니다. 현재로서는 전국 운전자들에게 당장 완화될 기미가 보이지 않습니다.
