바이낸스의 VIP 및 기관 고객 담당 책임자인 캐서린 첸(Catherine Chen)은 이번 주, 확립된 암호화폐 기업들이 시간이 지남에 따라 전통 금융(TradFi)과 합병될 것이라고 밝혔다. 그러나 월스트리트 은행가나 대기업이 업계를 장악할 것이라는 생각에 대해서는 선을 그었다. 주요 은행과 자산운용사가 디지털 자산에 진출하고 암호화폐 네이티브 기업들이 기관 고객을 유치하면서 암호화폐와 TradFi의 경계가 계속 흐려지고 있는 가운데 나온 발언이다.
인수가 아닌 합병
첸은 암호화폐 기업과 전통 금융 기관이 수렴하는 미래를 묘사했다. 구체적인 시기는 언급하지 않았지만, 그녀가 제시한 궤적은 점진적이다. 즉 정복이 아닌 통합이다. 그녀의 견해에 따르면, 암호화폐는 기존 시스템에 흡수되지 않는다. 대신 양측이 함께 진화할 것이다. 핵심 단어는 인수(acquire)가 아니라 합병(merge)이다.
이러한 프레임은 암호화폐 업계에서 지속되어 온 '월스트리트가 업계를 편입하거나 무너뜨리려 한다'는 서사를 반박하기 때문에 중요하다. 첸의 시각은 더 상생적인 관계를 시사한다. 확립된 암호화폐 기업들은 TradFi와 중간에서 만날 수 있는 충분한 무게를 지니고 있다는 것이다.
월스트리트를 두려워하는가?
은행이나 대기업이 암호화폐를 짓밟을 것이라는 두려움은 수년간 존재해 왔다. JP모건이나 블랙록이 디지털 자산에 더 깊이 빠져들 때마다 업계 일각에서는 인수를 예견했다. 첸은 그 우려를 직접 일축했다. 구체적인 이름을 언급하지는 않았지만, 그녀의 메시지는 분명했다. 암호화폐 업계는 충분한 인프라, 유동성, 사용자 기반을 구축했기 때문에 쉽사리 무너지지 않을 것이라는 점이다.
그녀의 확신은 아마도 바이낸스 자체의 위치를 반영한 것일 수 있다. 이 거래소는 수년간 기관급 서비스(커스터디, 프라임 브로커리지, 장외 거래 데스크)를 구축해 왔다. 첸의 관점에서 암호화폐 기업은 더 이상 자리를 구걸하는 스타트업이 아니다.
바이낸스의 기관 시각
첸의 직함인 'VIP 및 기관 책임자'는 주목할 만하다. 그녀는 헤지펀드, 마켓 메이커, 패밀리 오피스 등 거래소의 최대 고객을 담당한다. 그녀의 발언은 종종 바이낸스가 가장 큰 성장을 예상하는 분야를 암시한다. 그녀가 TradFi와의 합병을 언급한다면, 바이낸스가 이미 미래를 준비하고 있으며 기다리기만 하는 것은 아니라는 뜻이다.
바이낸스는 자체적인 규제 싸움을 겪어 왔지만 계속해서 기관 자본을 유치하고 있다. 이번 주 첸의 발언은 그 전략이 방어적이지 않으며 업계의 다음 단계를 형성하는 데 초점이 맞춰져 있음을 강화한다.
첸은 어떤 기업이나 구체적인 합병 유형을 명시하지 않았다. 하지만 이 발언은 하나의 이정표를 세운다. 암호화폐와 TradFi 관계는 지배가 아닌 통합으로 향하고 있다는 것이다. 당분간 업계는 이러한 예측이 실제 거래로 이어질지, 아니면 논의 주제에 머물지 지켜볼 것이다.
