사막의 물 우려
연간 강수량이 10인치(약 254mm) 미만인 이 지역에 계획된 이 프로젝트는 냉각을 위해 하루에 수백만 갤런의 물이 필요할 것으로 예상된다. 주요 취수원은 메실라 분지 대수층(Mesilla Basin aquifer)으로, 주정부 엔지니어에 따르면 이미 120% 초과 할당된 상태다. 개발자들은 물 사용량을 어떻게 상쇄할지 아직 공개하지 않았다. 이러한 침묵은 과거 가뭄을 기억하고 데이터센터를 건조한 땅에 찾아온 목마른 신규 이주자로 보는 지역 주민들의 회의감을 부추기고 있다.
데이터센터와 비트코인 채굴자들은 모두 물과 전력을 많이 소비한다. 뉴멕시코 사례는 규모가 작고 암호화폐와 직접적인 연관은 없지만, 더 큰 충돌의 축소판이다. AI와 암호화폐 확장이 전 세계적인 데이터센터 붐을 주도하면서 자원 제약이 심화되고 있다. 미국 남서부와 같은 건조 지역은 값싼 토지와 태양광 에너지 덕분에 최적의 입지로 꼽히지만, 물이 숨은 병목이다. 만약 STACK이 이곳에서 규제 장애물에 부딪힌다면, 이는 선례가 될 것이다. 비슷한 입지를 노리는 채굴자들도 동일한 분쟁을 물려받을 수 있다.
침수 냉각으로의 전환 가능성
이 논란은 채굴자들을 무수(無水) 냉각 방식으로 유도할 수 있다. 하드웨어를 유전체 유체에 담그는 침수 냉각(immersion cooling)은 화학 처리된 물을 지역 순환계에서 영구적으로 제거하는 증발식 시스템과 달리 물을 거의 사용하지 않는다. 이 기술은 아직 틈새 시장에 머물러 있지만, 물을 많이 소비하는 기업으로
