Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah dimasukkan ke hospital minggu ini, satu lawatan yang berlaku ketika negara itu bersedia untuk menyerang sasaran Hezbollah. Masa kemasukan ke hospital dan tindakan ketenteraan yang dirancang telah menarik perhatian di seluruh rantau ini.
Penginapan di hospital dan rancangan ketenteraan
Lawatan Netanyahu ke hospital diumumkan pada hari Selasa. Pegawai tidak serta-merta mendedahkan sebab kemasukan itu. Pada masa yang sama, perancang tentera Israel sedang memuktamadkan serangan terhadap kedudukan Hezbollah di Lubnan. Pertemuan dua peristiwa ini telah menambah suasana yang sudah tegang.
Peningkatan di seberang sempadan
Israel telah meningkatkan postur ketenteraannya dalam beberapa minggu kebelakangan ini. Rancangan serangan ke atas sasaran Hezbollah menandakan peningkatan ketara dalam operasi di sepanjang sempadan utara. Pasukan Israel telah menjalankan serbuan dan serangan udara yang terhad sebelum ini, tetapi skala tindakan yang akan datang menunjukkan operasi yang lebih luas. Hezbollah, bagi pihaknya, belum lagi memberi respons secara terbuka terhadap laporan serangan yang akan berlaku.
Peningkatan ketenteraan ini meningkatkan risiko konflik yang lebih luas. Kedua-dua pihak telah saling bertembak secara sporadis sejak serangan 7 Oktober, tetapi kempen berskala penuh terhadap Hezbollah akan menjadi konfrontasi langsung terbesar dalam beberapa tahun. Penganalisis yang memantau rantau ini mengatakan keadaan itu tidak menentu.
Usaha diplomatik di bawah tekanan
Aktiviti ketenteraan yang dipertingkatkan merumitkan usaha diplomatik yang sedang berjalan. Pengantara antarabangsa telah cuba untuk merundingkan gencatan senjata antara Israel dan Hamas di Gaza, serta penyah-escalasi yang lebih luas yang melibatkan Hezbollah. Rundingan itu kini menghadapi cabaran yang sukar.
Washington dan ibu kota Eropah telah menggesa berhemat. Tetapi dengan Netanyahu di hospital dan tentera meneruskan rancangan, peluang untuk jeda yang dirundingkan nampaknya semakin tertutup. Seorang diplomat kanan Barat berkata rancangan serangan itu menjejaskan kerja berbulan-bulan di belakang tabir.
Prospek untuk keamanan yang kekal semakin malap
Peningkatan ini mengurangkan peluang untuk mencapai perjanjian keamanan yang kekal di rantau ini. Kerajaan Israel telah lama berhujah bahawa tekanan ketenteraan diperlukan untuk melemahkan Hezbollah dan penyokongnya. Pengkritik membalas bahawa operasi sebegini hanya memperdalam kitaran keganasan.
Tiada rundingan damai rasmi telah diumumkan. Pertempuran semasa telah menyebabkan ratusan maut dan ribuan kehilangan tempat tinggal di kedua-dua belah sempadan. Tanpa gencatan senjata, membina semula kepercayaan hampir mustahil.
Apa yang berlaku seterusnya sebahagian besarnya bergantung kepada pemulihan Netanyahu dan langkah seterusnya tentera. Sekiranya serangan diteruskan seperti yang dirancang, rantau ini mungkin menyaksikan fasa baru konflik yang tiada siapa bersedia untuk menghentikannya.
