Pentagon tidak mendedahkan tiga serangan berasingan oleh pasukan yang disokong Iran terhadap tentera AS yang ditempatkan di Jordan, menurut satu laporan yang diterbitkan pada hari Selasa oleh The New York Times. Berita ini muncul ketika pentadbiran Biden menghadapi penelitian yang semakin meningkat mengenai pengendaliannya terhadap operasi ketenteraan di Timur Tengah.
Insiden yang tidak didedahkan
Laporan Times mengatakan serangan tersebut berlaku dalam tempoh beberapa bulan. Tiada satu pun insiden itu diakui secara terbuka oleh Jabatan Pertahanan pada masa itu. Tarikh dan butiran tepat serangan tidak diberikan dalam laporan Times, tetapi laporan itu menggambarkannya sebagai serangan langsung terhadap anggota Amerika.
Pasukan AS telah berada di Jordan selama bertahun-tahun sebagai sebahagian daripada misi menentang ISIS yang lebih luas. Jordan bersempadan dengan Iraq dan Syria, kedua-duanya telah menyaksikan serangan kerap oleh militia yang disokong Iran sejak perang di Gaza bermula pada Oktober 2023.
Mengapa kerahsiaan
Keputusan Pentagon untuk menyembunyikan maklumat tentang serangan itu menimbulkan persoalan tentang ketelusan. Di bawah amalan standard, Jabatan Pertahanan biasanya mengumumkan sebarang serangan yang mengakibatkan korban atau kerosakan besar. Dalam kes ini, tiada anggota perkhidmatan AS terbunuh atau cedera parah, menurut laporan Times. Tetapi pentadbiran telah sensitif terhadap apa-apa yang mungkin meningkatkan ketegangan dengan Iran.
Pegawai yang dipetik secara tanpa nama dalam laporan Times mengatakan keputusan untuk merahsiakan insiden itu adalah untuk mengelak memberikan Iran kemenangan propaganda dan untuk mengelakkan keadaan daripada menjadi konflik yang lebih besar. Rumah Putih telah berjalan di atas garis halus antara menghalang pencerobohan Iran dan mengelakkan perang langsung.
Apa yang dilaporkan
Times mendasarkan ceritanya pada temu bual dengan pegawai AS semasa dan bekas yang bercakap tanpa nama kerana serangan itu adalah rahsia. Laporan itu tidak menyebut unit khusus yang terlibat atau lokasi tepat di Jordan di mana serangan berlaku.
Iran telah berulang kali menafikan penglibatan langsung dalam serangan oleh kumpulan seperti Kata'ib Hezbollah, tetapi risikan AS telah mengaitkan kumpulan tersebut dengan Kor Pengawal Revolusi Islam Iran. Tiga insiden itu menambah senarai tindakan ketenteraan yang tidak dilaporkan atau kurang dilaporkan di rantau ini.
Apa yang akan berlaku seterusnya
Pentagon belum mengeluarkan respons rasmi terhadap laporan Times. Pejabat akhbar Jabatan Pertahanan tidak segera membalas permintaan untuk komen. Laporan Times meninggalkan persoalan sama ada Kongres dimaklumkan mengenai serangan itu. Ahli Jawatankuasa Perkhidmatan Angkatan Bersenjata Dewan belum lagi secara terbuka menangani laporan tersebut.
Pentadbiran Biden dijangka akan menghadapi soalan mengenai kerahsiaan apabila Setiausaha Pertahanan Lloyd Austin memberi keterangan di hadapan Kongres pada akhir bulan ini. Buat masa ini, skop penuh serangan Iran terhadap pasukan AS di rantau itu masih tidak diketahui.
