Westerse compliance-druk drijft Rusland in de richting van onafhankelijke digitale betalingsoplossingen – inclusief digitale activa – terwijl het land secundaire sancties probeert te vermijden, aldus een senior executive bij het Russische techbedrijf A7. De verschuiving in het ecosysteem voor grensoverschrijdende betalingen is al gaande, gedreven door de enorme hoeveelheid sancties die tegen Moskou zijn opgelegd.
Waarom Rusland op zoek is naar alternatieven
Stanislav Lazarev, Deputy General Director for Sales bij A7, stelt dat de dreiging van secundaire sancties de afhankelijkheid van Rusland van traditionele westerse betalingssystemen onhoudbaar maakt. "De druk van compliance-vereisten dwingt ons om te zoeken naar autonome betalingsmethoden," verklaarde hij. Russische banken en bedrijven worden sinds de invasie van Oekraïne geconfronteerd met escalerende beperkingen, waardoor ze worden afgesloten van SWIFT en grote kaartnetwerken. Het gevolg: een groeiende behoefte aan kanalen die de door de dollar gedomineerde infrastructuur omzeilen.
De rol van digitale activa
Digitale activa komen naar voren als een mogelijke oplossing. Lazarev wees op cryptovaluta en digitale centralebankvaluta's (CBDC's) als instrumenten waarmee Rusland grensoverschrijdende transacties kan afwikkelen zonder tussenkomst van westerse intermediairs. De Russische centrale bank heeft al een proefproject met een digitale roebel uitgevoerd, hoewel het wijdverbreide gebruik nog beperkt is. De wetgevers in het land debatteren ook over wetgeving om crypto voor internationale betalingen te legaliseren – een stap die een aanzienlijke breuk zou betekenen met eerdere restricties op digitale valuta.
Impact op het ecosysteem voor grensoverschrijdende betalingen
Het enorme aantal sancties verandert de manier waarop geld over de grenzen beweegt, niet alleen voor Rusland maar ook voor zijn handelspartners. Landen als China en India hebben de handel met Rusland opgevoerd, maar betalingsafwikkeling blijft een hardnekkig knelpunt. Lazarev betoogde dat het huidige systeem onhoudbaar is. "Het ecosysteem van grensoverschrijdende betalingen zal onvermijdelijk veranderen," zei hij. "Het is geen kwestie van of, maar wanneer." Onafhankelijke digitale oplossingen, suggereerde hij, zouden de wrijving voor Russische exporteurs en importeurs kunnen verminderen en hen tegelijkertijd kunnen beschermen tegen toekomstige sancties.
Toch blijven er uitdagingen bestaan. Rusland moet de technische infrastructuur opbouwen, steun verwerven van partnerlanden en ervoor zorgen dat de nieuwe systemen geen nieuwe kwetsbaarheden creëren. Het proefproject met de digitale roebel kleinschalig is geweest, en volledige adoptie zou jaren van ontwikkeling vergen. Of Rusland snel genoeg kan handelen om secundaire sancties te vermijden – en of zijn partners zullen meewerken – is een open vraag.
