Mastercard Transaction Services (U.S.) LLC heeft woensdag een New Yorkse BitLicense verkregen van de staatsafdeling voor financiële diensten (NYDFS). Dit is het nieuwste signaal dat de betalingsreus het serieus meent met stablecoin-infrastructuur. De licentie stelt Mastercard in staat om digitale activa-operaties uit te voeren onder het strikte regelgevingskader van New York, dat sinds 2015 slechts aan enkele tientallen bedrijven goedkeuring heeft verleend.
Wat de licentie dekt
De BitLicense machtigt Mastercard om stablecoin-betalingen en blockchain-gebaseerde systemen te verwerken – precies de infrastructuur waar het bedrijf al maanden aan bouwt. De regels van New York vereisen dat licentienemers specifieke kapitaalreserves aanhouden, cyberbeveiligingsprotocollen implementeren en zich onderwerpen aan voortdurende nalevingscontroles. Die lat ligt hoog – de NYDFS heeft veel aanvragers afgewezen – maar Mastercard heeft de toets doorstaan.
Een drukke lente voor BitLicense-goedkeuringen
Mastercard is niet de enige grote naam die onlangs groen licht kreeg van de NYDFS. Galaxy Digital ontving eerder deze maand zijn BitLicense, en Strike kreeg er een in maart. Dat zijn drie goedkeuringen in drie maanden voor een toezichthouder die doorgaans traag opereert. Het tempo suggereert dat de NYDFS zich comfortabel voelt bij gevestigde financiële ondernemingen die de cryptowereld betreden, terwijl de deur voor startups smal blijft.
De overname van BVNK past in het plaatje
Mastercard kocht in maart het stablecoin-betalingsbedrijf BVNK voor $1,8 miljard – een deal die destijds groot leek en nu nog logischer wordt. De BitLicense geeft Mastercard een regelgevend groen licht om de technologie van BVNK daadwerkelijk in New York in te zetten. Zonder de licentie zou elk stablecoin-product gericht op klanten in New York verboden zijn geweest. Nu is dat niet het geval.
Wat volgt
Mastercard heeft nog geen specifieke productlancering aangekondigd die aan de licentie is gekoppeld. Maar het bedrijf heeft duidelijk gemaakt dat het de basis wil leggen voor stablecoin-betalingen – denk aan afwikkelingsrails, hulpmiddelen voor handelaren en grensoverschrijdende infrastructuur. Met de goedkeuring van de NYDFS kan het beginnen met bouwen in de grootste Amerikaanse financiële markt. De volgende stap is waarschijnlijk een proefproject of een partnerschapsaankondiging, hoewel Mastercard niet zegt wanneer.
