Vier van de grootste namen op het gebied van betalingen en crypto — Stripe, Visa, Mastercard en Coinbase — hebben een consortium gevormd om een stablecoin te lanceren. Het initiatief, deze week aangekondigd, richt zich volledig op het hervormen van de globale betalingen door gebruik te maken van de gezamenlijke reikwijdte van de deelnemende bedrijven. Het vormt een directe uitdaging voor de huidige marktleiders op het gebied van stablecoins, die momenteel de markt domineren.
Het distributievoordeel
Wat dit consortium onderscheidt, is de enorme schaal van de netwerken van de deelnemers. Stripe verwerkt betalingen voor miljoenen online bedrijven. Visa en Mastercard vormen de ruggengraat van kaarttransacties wereldwijd, waardoor de groep direct wordt geaccepteerd door honderden miljoenen handelspunten. Coinbase brengt een gebruikersbasis van tientallen miljoenen cryptohandelaren mee, samen met regelgevingservaring in de VS. Samen zouden ze de nieuwe stablecoin tegelijkertijd kunnen integreren in afrekenprocessen, handelsafwikkeling en beursnoteringen — iets wat geen enkele andere stablecoin-uitgever tot nu toe heeft weten te bereiken.
Waarom nu?
De timing is geen toeval. Het gebruik van stablecoins is het afgelopen jaar fors gestegen, maar de markt blijft geconcentreerd bij een paar spelers. Het consortium ziet een kans om een stablecoin aan te bieden die vanaf de eerste dag vertrouwd wordt. Door een betalingsverwerker, twee kaartnetwerken en een grote beurs samen te brengen, gokken ze erop dat handelaren en consumenten de voorkeur zullen geven aan een munt die gebruikmaakt van dezelfde infrastructuur als die ze al gebruiken voor alledaagse transacties.
Een uitdaging voor de huidige marktleiders
Deze stap zet druk op de huidige stablecoin-marktleiders. Tether en USDC hebben de markt gedomineerd, maar beiden hebben te maken gehad met regelgevingsonderzoek en vragen over de reserves. De stablecoin van het nieuwe consortium zou een alternatief kunnen bieden dat de impliciete geloofwaardigheid van Visa, Mastercard en Stripe met zich meebrengt. De deelname van Coinbase betekent dat de munt waarschijnlijk directe liquiditeit en beschikbaarheid zal hebben op een van de grootste beurzen in de VS, waardoor het snel wordt aangenomen door gebruikers die al vertrouwd zijn met crypto.
Wat volgt er?
Het consortium heeft nog geen tijdschema voor de lancering van de stablecoin of een specifiek blockchainplatform bekendgemaakt. Gezien de regelgevende omgeving zullen de partners goedkeuringen in meerdere jurisdicties moeten regelen. De volgende concrete stap zal waarschijnlijk een technische whitepaper of een testnetuitrol zijn. Tot die tijd zal de sector aandachtig volgen hoe de vier reuzen het coördineren — en of hun gezamenlijke invloed de stablecoin-markt daadwerkelijk kan veranderen.
