De Verenigde Staten hebben hun nachtelijke luchtaanvallen op Iran gestaakt, een verschuiving in militaire strategie die samenvalt met toenemende gevechten tussen Houthi-strijders en Saoedische troepen. De pauze, bevestigd door defensiefunctionarissen, doorbreekt de aanhoudende bombardementscampagne die de afgelopen weken op Iraanse gelieerde posities was gericht. Ondertussen geeft een voorspellingsmarkt een kans van 9,5% dat het Iraanse regime voor eind 2026 valt.
Waarom de luchtaanvallen stopten
De nachtelijke aanvallen waren een vast onderdeel van de Amerikaanse operaties in de regio, gericht op het verzwakken van Iran's vermogen om via proxies invloed uit te oefenen. De beslissing om te pauzeren viel echter te midden van een scherpe escalatie van gevechten tussen de Houthi's – een door Iran gesteunde groep – en Saoedische troepen langs de grens met Jemen. Amerikaanse functionarissen hebben het tijdstip niet officieel toegelicht, maar de stap wijst op een herijking om te voorkomen dat de VS in een breder conflict wordt meegesleurd. Het Pentagon heeft niet willen zeggen of de pauze tijdelijk of onbepaald is.
Gevechten in Jemen
De gevechten tussen Houthi-strijders en Saoedische militairen zijn de afgelopen dagen opgelaaid, waarbij beide partijen elkaar bestoken met artillerie en dronenaanvallen. De Houthi's, die een groot deel van Noord-Jemen controleren, zijn al jaren een doorn in het oog van Riyad. Saoedi-Arabië leidt een militaire coalitie die sinds 2015 de Houthi's bombardeert. De nieuwste botsingen komen terwijl de VS probeert een staakt-het-vuren in Jemen te bewerkstelligen – een inspanning die nu fragieler lijkt. Er zijn geen cijfers over slachtoffers of gebiedsveranderingen vrijgegeven.
Voorspellingsmarkt kansen
Op Polymarket, een gedecentraliseerd voorspellingsplatform, zien handelaren momenteel een kans van 9,5% dat het Iraanse regime voor 31 december 2026 instort. Dat is een stijging ten opzichte van ongeveer 5% eerder dit jaar, maar nog steeds een kleine kans. De markt specificeert niet wat 'val' betekent – het kan gaan om een leiderschapswissel, een revolutie of een volledige ontbinding van de Islamitische Republiek. De kansen weerspiegelen onzekerheid rond Iran's interne onrust, economische druk en de aanhoudende militaire spanningen met de VS en zijn bondgenoten. Maar voorspellingsmarkten zijn geen peilingen; ze meten wedgedrag, geen waarschijnlijkheid in wetenschappelijke zin.
Wat nu?
De grote vraag is of de VS de nachtelijke luchtaanvallen zal hervatten. De pauze kan een tactische adempauze zijn – of een teken dat Washington zijn aanpak heroverweegt. De Houthi-Saoedische botsingen voegen een extra laag complexiteit toe: elke Amerikaanse escalatie tegen Iran riskeert het Jemen-front verder te doen oplaaien. Voorlopig wacht de regio af. De volgende ronde van Saoedisch-Houthi vredesbesprekingen staat gepland voor volgende maand, maar er is nog geen datum vastgesteld. En het Iraanse regime, dat onder eigen druk staat, vertoont geen tekenen van dreigende ineenstorting – ondanks wat de wedmarkten zeggen.
