Como a campanha de pressão se desenrolou
Trump contatou diretamente dirigentes da FIFA nos dias após Balogun ser expulso em uma partida da fase de grupos. O ex-presidente argumentou que a decisão foi injusta e que a suspensão prejudicaria as chances da seleção dos EUA. A FIFA, que normalmente não revisa decisões disciplinares tomadas em campo, anunciou a reversão em menos de 48 horas.
A rapidez da decisão surpreendeu muitos dentro do órgão regulador do futebol. Vários funcionários da FIFA disseram a repórteres que nunca tinham visto uma reviravolta tão rápida em um recurso de cartão vermelho. A reversão permitiu que Balogun jogasse na fase eliminatória, onde os EUA avançaram antes de eventualmente perder nas quartas de final.
Dúvidas sobre a independência da FIFA
O incidente reacendeu o debate sobre o quanto a pressão política pode influenciar decisões em organizações esportivas internacionais. As próprias regras da FIFA afirmam que suspensões por cartão vermelho só podem ser anuladas se houver evidências claras de um erro de arbitragem. Nenhuma evidência desse tipo foi tornada pública no caso de Balogun.
Críticos argumentam que a reversão prejudica a integridade da competição. “Quando um chefe de Estado no cargo ou ex-chefe de Estado intervém, cria-se um problema de percepção”, disse um ex-membro do comitê de ética da FIFA, que falou sob condição de anonimato. O membro do comitê acrescentou que o precedente de 1962 foi em si controverso, envolvendo um jogador de uma nação anfitriã.
Apoiadores da decisão apontam que o cartão vermelho de Balogun foi amplamente criticado por analistas e ex-árbitros. Eles dizem que a suspensão foi severa e que a reversão corrigiu uma injustiça.
O que o precedente significa
A reversão de 1962 envolveu um jogador brasileiro durante a Copa do Mundo no Chile. Essa decisão também foi vista como politicamente carregada,
