SpaceX a trimis racheta sa îmbunătățită Starship V3 în primul său zbor de test de pe amplasamentul companiei din Texas, luni dimineața. Vehiculul masiv a decolat din Boca Chica, dând startul unui zbor prin care compania speră să valideze modificările de design aduse celei mai puternice rachete din lume.
Actualizarea V3
Nu a fost aceeași Starship care a zburat în prototipurile anterioare. Iterarea V3 are o treaptă superioară mai înaltă și motoare Raptor îmbunătățite. SpaceX a rafinat, de asemenea, plăcile scutului termic și a consolidat sistemul de separare a treptelor. Compania nu a dezvăluit toate modificările, dar scopul este simplu: mai multă capacitate de încărcare și o reutilizabilitate mai bună.
Starship este construit pentru a fi complet reutilizabil. Asta înseamnă că atât boosterul Super Heavy, cât și nava în sine sunt proiectate să se întoarcă și să zboare din nou. V3 este prima versiune destinată să transporte în cele din urmă echipaj și marfă pe Lună și Marte. Înainte de asta, SpaceX trebuie să demonstreze că hardware-ul funcționează în zbor.
Ce s-a întâmplat în timpul zborului
Racheta a trecut de turn și a urcat printr-un cer senin din Texas. SpaceX nu a oferit o defalcare a telemetriei în timp real, așa că detaliile rămân puține. Se știe că vehiculul a executat arderea de ascensiune și apoi a continuat în aval. Compania nu a confirmat încă dacă boosterul Super Heavy a încercat o aterizare sau dacă nava a atins traiectoria prevăzută.
Zborul a fost un test, ceea ce înseamnă că succesul se măsoară în date, nu doar într-un rezultat curat. Chiar și rezultatele parțiale îi ajută pe ingineri să decidă ce să repare mai departe. Testele anterioare ale Starship s-au încheiat cu explozii sau vehicule pierdute, dar fiecare zbor a învățat echipa ceva. Acesta pare să fi durat mai mult decât unele încercări anterioare.
De ce Texas rămâne locul de lansare
SpaceX și-a construit instalațiile de lansare în Boca Chica datorită locației izolate și apropierii de Golful Mexic. Amplasamentul permite traiectorii de zbor deasupra apei și riscuri minime pentru zonele populate. Administrația Federală a Aviației (FAA) licențiază fiecare lansare de test individual, iar SpaceX a lucrat cu agenția pentru a obține aprobările necesare pentru acest zbor.
Compania are, de asemenea, rampe de lansare la Cape Canaveral în Florida, dar programul de dezvoltare al Starship este centrat în Texas. Acolo se află infrastructura de producție și testare. Mutarea programului în altă parte ar dura ani.
Următorii pași pentru program
SpaceX nu a anunțat o dată pentru următorul zbor al Starship V3. Compania va analiza datele de la această lansare înainte de a decide ce modificări să facă. Între timp, NASA urmărește cu atenție. Starship este esențial pentru planul programului Artemis de a ateriza astronauți pe Lună. Un zbor de test reușit aduce această cronologie cu un pas mai aproape.
Dar racheta mai are mult de parcurs. Nu a ajuns încă pe orbită. Nu s-a realimentat încă în spațiu. Și nu a transportat încă oameni. Fiecare etapă importantă necesită un zbor care să funcționeze. Lansarea de luni adaugă un nou punct de date în teanc. Întrebarea acum este dacă actualizările V3 au funcționat conform proiectului — iar răspunsul va veni doar după ce inginerii vor analiza telemetria.
