Fondi i Lidershipit të Senatit po shpenzon 14 milionë dollarë për të mbështetur senatorin Roger Marshall në Kansas, një shumë që do të kishte qenë e papërfillshme në një shtet që prej kohësh është trajtuar si formalitet republikan. Angazhimi, raportuar për herë të parë nga The Wall Street Journal, vë para serioze institucionale pas një zyrtari në detyrë që normalisht do të fitojë rizgjedhjen pa probleme. Gjithashtu, tregon diçka për mënyrën se si po ndryshon harta e GOP-së: edhe Kansas nuk është më aq i sigurt sa të injorohet.
Pse Kansas tërhoqi një bast prej 14 milionë dollarësh
Kansas nuk ka dërguar një demokrat në Senat që nga viti 1932, dhe Marshall fitoi mandatin e tij të parë në 2020 me pothuajse 12 pikë diferencë. Në letër, kjo nuk është një garë që kërkon tetë shifra nga një super PAC. Por vendimi i Fondit të Lidershipit të Senatit sugjeron se operativët shohin një mjedis që po shtrëngohet — ose të paktën një mjedis ku lënia e një zyrtari në detyrë pa fonde të mjaftueshme mbart rrezik real. Paratë e grupit ka të ngjarë të paguajnë për programe televizive, dixhitale dhe postare që synojnë t'u kujtojnë votuesve rekordin e Marshall dhe ta lidhin kundërshtarin e tij me figura kombëtare demokrate.
Lëvizja është e dukshme më pak për atë që thotë për Marshallin sesa për atë që thotë për hartën. Kur fondi kryesor i Senatit i një partie shpenzon shumë në një shtet që e ka zotëruar për pothuajse një shekull, zakonisht është shenjë se sondazhet e brendshme tregojnë erozion diku. Ky erozion mund të vijë nga zhvendosjet në periferi, ndarja e biletave, ose thjesht nga atmosfera më e gjerë kombëtare. Fondi nuk ka thënë se cila.
Çfarë blen në të vërtetë paratë
Katërmbëdhjetë milionë dollarë në një shtet si Kansas shkojnë shumë. Mund të ngopin tregjet lokale të transmetimit për javë të tëra, të financojnë një operacion të fortë në terren dhe të lënë ende hapësirë për postë bindëse në minutat e fundit. Për një zyrtar në detyrë, përfitimi më i madh shpesh është negativ: parandalon që një kundërshtar t'ju përcaktojë herët. Për Marshallin, i cili ka mbajtur një profil relativisht të ulët kombëtar në krahasim me disa kolegë, infuzioni i parave sinjalizon gjithashtu se liderët e partisë duan që ai të mbetet i dukshëm — dhe të qëndrojë në mesazh.
Fondi i Lidershipit të Senatit është i lidhur me liderin e pakicës në Senat, Mitch McConnell, dhe vendimet e tij të shpenzimeve zakonisht drejtohen nga vlerësimet e ftohta të garave, jo nga ndjenjat. Kjo e bën investimin në Kansas një të dhënë, jo një favor. Nëse grupi po shkruan çeqe prej 14 milionë dollarësh atje, modelet e tij të brendshme me gjasë tregojnë një garë më të ngushtë sesa sugjeron mesatarja e sondazheve publike.
Çështja e konkurrueshmërisë
Republikanët kanë vëzhguar disa vende dikur të sigurta që bëhen konkurruese në ciklet e fundit, dhe trendi nuk ka shkuar në një drejtim të vetëm. Një pjesë e tij është demografike. Një pjesë është specifike për kandidatin. Në Kansas, dinamika ndërlikohet nga politika në nivel shtetëror që nuk ndjek gjithmonë modelet kombëtare. Demokratët nuk kanë garuar seriozisht në një garë për Senat atje prej vitesh, por gjithashtu kanë kërkuar vende për të zgjeruar hartën ndërsa rrugët e tyre drejt shumicës ngushtohen.
Kjo nuk do të thotë se Kansas është gati të kthehet. Do të thotë që çmimi i mbrojtjes së tij sapo u rrit. Një angazhim prej 14 milionë dollarësh nga fondi kryesor i Senatit i një partie është një lëvizje mbrojtëse po aq sa sulmuese. Është sigurim kundër një surprize, dhe e liron Marshallin të shpenzojë paratë e fushatës së tij diku tjetër — ose t'i kursejë për një shtytje finale.
Çfarë ndodh më pas
Fondi i Lidershipit të Senatit nuk ka detajuar se si do të shpenzohen 14 milionë dollarët ose kur do të dalin reklamat e para në ajër. Fushata e Marshall nuk ka njoftuar plane përputhëse. Sinjali më i qartë do të vijë kur grupet e jashtme të fillojnë të rezervojnë kohë televizive në tregjet e Wichita dhe Kansas City, gjë që do të tregonte nëse kjo është një lëvizje mbrojtëse një herë apo fillimi i një lufte të vazhdueshme ajrore në një shtet që nuk ka parë një të tillë për një brez.
Për momentin, numri në vetvete është historia: 14 milionë dollarë, në Kansas, për një zyrtar në detyrë. Ky nuk është një zë rutinë. Është një tregues.
