Nigel Farage köpte ett hus för 1,8 miljoner dollar efter att ha fått en kryptogåva på 6,7 miljoner dollar – och nu vill brittiska lagstiftare stänga dörren för digitala pengar i politiken. Den tidigare Brexitpartiledarens fastighetsköp, som avslöjades denna vecka, har riktat strålkastarljuset mot kryptovalutadonationer i politiken samtidigt som tillsynsmyndigheter och riksdagsledamöter driver på för nya restriktioner.
Gåvan på 6,7 miljoner dollar
Farage fick kryptogåvan från en okänd källa. Exakt vilken mynt eller token har inte offentliggjorts, men summan – cirka 5,2 miljoner pund – överskuggar typiska politiska donationer i Storbritannien. Transaktionen rapporterades som en gåva, inte ett lån eller en lön, vilket gör den föremål för granskning enligt befintliga valfinansieringsregler.
Tidpunkten är inte bra för kryptovalutans rykte i politiken. Brittisk lag begränsar redan donationer från privatpersoner till 5 000 pund till en kandidat och tillåter större summor till partier, men kryptovalutans anonymitet och volatilitet skapar en ny huvudvärk för tillsynsmyndigheterna.
Fastighetsköpet
Farage använde en del av den oväntade kryptovinsten för att köpa ett hem för 1,8 miljoner dollar. Själva köpet är lagligt – pengarna var en gåva och han betalade nödvändiga skatter – men det är pengarnas ursprung som upprör lagstiftare. Kritiker menar att stora kryptogåvor kringgår transparenskrav som gäller för kontanter eller banköverföringar. Farage har inte kommenterat källan eller om han växlade kryptovalutan till fiatvaluta innan husköpet.
Krav på förbud
Flera brittiska regeringstjänstemän och riksdagsledamöter kräver nu ett tillfälligt förbud mot kryptovalutadonationer i politiken. Vissa vill ha nya regler som kräver att donationer endast görs i brittiska pund. Andra menar att hela systemet behöver en översyn efter detta fall. Debatten är inte abstrakt – ett parlamentsutskott förväntas ta upp frågan, även om ingen tidsplan har satts.
Det är en ovanlig stund av tvåpartisamarbete: både Labour- och konservativa företrädare har uttryckt oro. Oron gäller inte bara Farage – den handlar om potentialen för utländsk inblandning eller otillbörligt inflytande via ospårbara kryptobetalningar.
Kontroversen har återigen riktat uppmärksamheten mot hur politiska pengar rör sig i den digitala tidsåldern. Lagstiftare driver nu på för restriktioner eller ett tillfälligt förbud mot kryptovalutadonationer i politiken. Ingen tidsplan har meddelats, men trycket ökar.
